Dakar Stories: 1999 a 2003 – 5 anos, 5 histórias

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1999 (01/01, Granada, Espanha – 17/01, Lac Rose, Dakar)

A prova – Um ano depois do seu regresso e 14 após a sua última vitória, a BMW voltou a vencer o Dakar. Nos carros, Jean-Louis Schlesser ofereceu à Renault o triunfo, 17 anos depois da última vez: o seu Buggy tinha motor Renault. Estreia de Peterhansel nas quatro rodas.

Sabia que…

A terceira etapa, entre Agadir e TanTan foi ganha por Jutta Kleinschmidt que, desta forma, se tornou a primeira mulher a assumir a liderança do Dakar, dois anos depois de ter sido a primeira a vencer uma etapa, nessa altura com um carro da equipa do seu antigo namorado… Schlesser!

Vencedores –Motos: Richard Sainct (BMW); Autos: Schlesser/Monnet (Buggy); Camiões: Loprais/Stachura/Kalina (Tatra)

2000 (06/01, Dakar, Senegal – 23/01, Cairo, Egipto)

A prova – Uma vez mais, o ‘Dakar’ não foi à Europa. Lá na frente, tudo igual ao ano anterior, com Sainct a ganhar nas motos e Schlesser nos carros. Depois de ganhar duas etapas, Carlos Sousa sofreu sério acidente quando lutava pelo comando, sendo hospitalizado, tal como seu navegador, João Luz.

Sabia que…

A prova esteve parada durante cinco dias, porque antes de chegar ao Níger foram recebidas ameaças terroristas. A caravana ficou em Niamey, a capital do país, sendo depois transportados, numa monumental ponte aérea, por gigantescos Antonov 124, até à Líbia, onde recomeçou.

Vencedores–Motos: Richard Sainct (BMW); Autos: Schlesser/Magne (Buggy Renault Elf); Camiões: Chagin/Yakoubov/Savostine (Kamaz)

2001 (01/01, Champ de Mars, Paris – 21/01, Lac Rose, Dakar)

A prova – Primeira vitória da KTM, nas motos, com Fabrizio Meoni. Nos automóveis, Jutta Kleinschmidt tornou-se a primeira mulher a ganhar a prova, em que Carlos Sousa falhou por pouco o triunfo, terminando em 5º lugar e vencendo duas etapas.

Sabia que…

Nas verificações técnicas, causou surpresa a moto de Christian Dequidt, da equipa ‘Blaireaux’: mecânico entusiasta e inovador, apareceu montado numa máquina cujo motor funcionava com álcool de beterraba?

Vencedores –Motos: Fabrizio Meoni (KTM); Autos: Kleinschmidt/Schulz (Mitsubishi Pajero); Camiões: Loprais/Kalina (Tatra)

2002 (28/12/2001, Arras – 13/01/2002, Lac Rose, Dakar)

A prova – Nas motos, Meoni repetiu o triunfo e, nos automóveis, a Mitsubishi fez o mesmo, mas agora com Hiroshi Masuoka. Carlos Sousa repetiu também o 5º lugar do ano anterior.

Sabia que…

Após ter sido apanhado, numa autoestrada perto de Arras a 232 km/h, Eric Boieldieu, que já estava atrasado para as verificações, apenas conseguiu estar à partida da prova porque chegou a acordo com a polícia: continuava, mas comprometia-se a não rodar a mais de 130 km/h enquanto estivesse na Europa!

Vencedores –Motos: Fabrizio Meoni (KTM); Autos: Masuoka/Malmon (Mitsubishi Pajero); Camiões: Chagin/Mardeev/Savostine (Kamaz)

2003 (01/01, Marseille – 19/01, Sharm El Sheikh, Egipto)

A prova – Sainct juntou-se ao clube dos que ganharam a prova por três vezes nas motos e, nos carros, Masuoka repetiu o triunfo do ano anterior. Carlos Sousa consegue o seu melhor resultado de sempre, o 4º lugar, atrás dos seus colegas da equipa Mitsubishi, Peterhansel (3º), Fontenay (2º) e Masuoka.

Sabia que…

Peterhansel apenas perdeu o triunfo quando, em poucas horas, na penúltima etapa, sofreu de tudo um pouco: perda de líquido do radiador e sobreaquecimento do motor (km 66), um furo (km 200) e, a 55 km da chegada, quebra do semieixo dianteiro, após acertar numa pedra. Caiu para 4º, mas subiu a 3º na última etapa, por troca com Sousa.

Vencedores –Motos: Richard Sainct (KTM); Autos: Masuoka/Schulz (Mitsubishi Pajero); Camiões: Chagin/Yakoubov/Savostine (Kamaz)