Prolongou-se mesmo até final a indefinição relativamente ao vencedor deste Rally RACC – Catalunya/Costa Daurada (Rally de España), 5ª prova da Peugeot Rally Cup Ibérica, jornada que veio, também, a consagrar os Campeões desta segunda edição da copa.
Depois de uma boa luta pelo primeiro lugar, os britânicos Ruairi Bell/Darren Garrod venceram este rali do WRC, estrando-se no lugar mais alto do pódio. No final, bateram por 29 segundos os locais Josep Bassas/Axel Coronado, defendendo estes um muito suado 2º lugar já em cima da meta, já que apenas 1 segundo os separou dos 3ºs classificados, os portugueses Carlos Fernandes / Nuno Mota Ribeiro.
Com maiores razões para festejar, Daniel Berdomás e David Rivero confirmaram a conquista virtual do título de Campeões da Peugeot Rally Cup Ibérica, com um 6º lugar à geral, posição suficiente para lhes dar os pontos necessários para abordarem, sem pressão, a última prova do ano, que decorrerá nas cercanias de Madrid, em finais de novembro.
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A segunda e última secção competitiva deste Rally RACC – Catalunya Costa Daurada (Rally de España), prova pontuável para a Peugeot Rally Cup Ibérica, iniciou-se em total indefinição para com o seu resultado final: Georg Linnamäe e Volodomyr Korsia partiam para os troços da tarde com uma vantagem mínima de 1,6 segundos face a Josep Bassas e Axel Coronado, eles que tinham Ruairi Bell e Darren Garrod a apenas 3 décimos de segundo atrás de si.
Esse era o top-3 a que também pretendiam subir Carlos Fernandes e Nuno Mota Ribeiro, apenas distando 10 segundos do 1º lugar. Quanto aos maiores pretendentes ao título, Daniel Berdomás e David Rivero eram, nesta altura, apenas 10ºs classificados, posição que não lhes garantia antecipadamente os títulos. Mas muito iria acontecer nesta secção da tarde, num rali que continuou a ter uma dose significativa de desenvolvimentos.
Seguindo o alinhamento inicial, os 7 km da ES4 (Gandesa) abria a contenda e, tal como havia acontecido de manhã, foram os portugueses Pedro Antunes e Mário Castro a registar o melhor tempo, até melhorando o crono que haviam feito na primeira passagem. Secundaram-nos aqui as duplas Sergi Francolí / Maria Salvo e Linnamäe / Korsia, conseguindo, estes últimos, ampliar a liderança do rali a quase 6 segundos, já que os espanhóis Bassas / Coronado não foram além do 5º melhor tempo.
A dupla portuguesa Antunes / Castro repetiria o feito nos 19 km da ES5 (Horta-Bot), um troço onde os britânicos Bell / Garrod assinavam a 2ª melhor marca e, melhor do que isso ascendiam ao 1º lugar, tornando-se, assim, nos quartos líderes diferentes desde que o rali se iniciou. Isto também porque os eslavos Linnamäe / Korsia sofriam uma saída de estrada. Já Berdomás / Rivera davam, pela primeira vez, um ar da sua graça, assinando o 3º melhor tempo.
Já em pleno final de tarde, as formações da Peugeot Rally Cup Ibérica faziam-se à estrada para os complicados 38,85 km da última especial da prova, o troço de La Fatarella-Villalba, que definiria o ranking final da prova espanhola do WRC para os pequenos Peugeot 208 R2. Na tentativa de alcançar um lugar no pódio, a dupla Fernandes / Ribeiro foi aqui a mais rápida, seguida de Bell / Garrod e de Berdomás / Rivero.
No final desta 5ª e penúltima prova da Peugeot Rally Cup Ibérica seriam, assim, Ruairi Bell e Darren Garrod quem subiria ao lugar mais alto do pódio de consagração em Salou, numa estreia na copa desta dupla britânica, que a disputa desde o ano passado. “Estou muito contente com esta minha primeira vitória na copa”, referiu o piloto, confidenciando que “o segredo deste resultado assenta, em grande parte, numa correta gestão do carro e dos pneus, em troços que estavam muito demolidores e que provocaram furos entre o plantel.”
A 29 segundos do vencedor ficaram os espanhóis Josep Bassas / Axel Coronado, que no final resumiram assim a prova: “Achei que dificilmente conseguiria bater o Dani na luta pelo título pelo que, embora inscrito na copa, concentrei-me em terminar o rali e somar o maior número de pontos. No final o 2º lugar até foi um bom resultado, mas revelou-se insuficiente para alcançar o título”, comentou no final.
Já os portugueses Carlos Fernandes / Nuno Mota Ribeiro viriam a alcançar o 3º lugar, objetivo a que se propuseram no início desta segunda ronda de troços, mas viriam a terminar a prova a apenas 1 segundo de Bassas. “Foi, de facto, por um segundo que não terminámos no 2º lugar, posição que até seria perfeitamente alcançável, pois até fui o mais rápido nesta ultima especial, mesmo tendo deixado o carro ir abaixo num gancho, ficando parado uns quantos segundos”, comentou o piloto.
O top-5 completou-se após as prestações de Ricardo Costa / Sérgio Rocha, eles que subiram ao 4º lugar no derradeiro troço, ultrapassando os espanhóis Delbin Garcia / Cândido Carrera e aproveitando o atraso irremediável de Pedro Antunes / Mário Castro, entretanto a braços com problemas de motor.
CLASSIFICAÇÃO GERAL (provisória)*
1º Ruairi Bell / Darren Garrod, 1h36m14,7s – nota: 1º Junior Cup
2º Josep Bassas / Axel Coronado, a 29,0s
3º Carlos Fernandes / Nuno Mota Ribeiro, a 30,0s
4º Ricardo Costa / Sérgio Rocha, a 1m23,4s
5º Delbin Garcia / Cândido Carrera, a 1m47,4s
6º Daniel Berdomás / David Rivero, 2m18,0s
7º Sergi Francolí / María Salvo, a 2m34,4s
8º José Luís Pelaez / Rudolfo del Barrio, a 3m22,7s
9º Paulo Moreira / Marco Macedo, a 8m05,9s
10º Miquel Labarias / Jordi Sanchez, a 9m48,3s
11º Pedro Antunes / Mário Castro, a 10m22,5s; 12º Georg Linamäe / Volodomyr Korsia, a 13m01,8s*; 13º Nabila Tejpar / Hugo Magalhães, a 14m09,1s – nota: 1º Ladies Cup.
Abandonos: Ramon Cornet / Dani Noger (avaria após ES3); Georg Linamäe / Volodomyr Korsia (saída de estrada na ES5); Santiago García Paz / Néstor Casal (avaria na ES5); Pedro Antunes / Mário Castro (motor na ES6).
Todos em Peugeot 208 R2
- Dependente da publicação das Classificações Oficiais por parte da organização.
** Apesar de terem desistido, surgem nas Classificações Provisórias, após a ES6.
