A luta no Mundial de Ralis prossegue esta semana com o Rali da Croácia (21-24 de Abril) o primeiro evento de asfalto do ano, sem a ‘companhia’ do gelo e neve do Rali de Monte-Carlo.
Recém-chegado ao WRC em 2021, o Rali da Croácia provou ser um enorme desafio para os pilotos e equipas, com níveis de aderência e condições de superfície em constante mudança, caracterizando o primeiro rali a nível mundial na região oriental da Europa, desde o Rali Bulgária em 2010.
O evento baseado em Zagreb também teve um final verdadeiramente memorável, com Sébastien Ogier a bater Elfyn Evans, o seu companheiro de equipa no Toyota Gazoo Racing, por 0,6s, na Power Stage, vencendo o rali, isto depois de quase ter ficado fora do rlai devido a um acidente numa ligação.
Este ano, muito é diferente com os novos Rally1, até porque as temperaturas frias não sazonais registadas no início do mês podem contrastar com o tempo quente esperado durante a semana do rali.
No entanto, as primeiras passagens, nas colinas à volta da cidade, farão com que as condições sejam mais frias e potencialmente húmidas durante a manhã e poderão também resultar numa estratégia de pneus que se torne um factor importante no resultado do rali.
O fornecedor oficial de pneus, a Pirelli leva os pneus P Zero HA (duros) e SA (macios) para o Rally da Croácia. O pneu composto duro, de primeira escolha, é concebido para condições quentes e secas. O pneu de opção macia, é mais adequado para temperaturas mais frias e superfícies de estrada húmidas. Um máximo de 28 pneus estão disponíveis para as equipas que correm nos Rally1, incluindo quatro só para o shakedown.
O Rally da Croácia é o terceiro evento da temporada 2022 do WRC e marca o reinício da acção após a longa pausa de dois meses após o Rally da Suécia, que terminou no dia 27 de Fevereiro com uma terceira vitória na carreira dos finlandeses Kalle Rovanperä e Jonne Halttunen, que lideram a classificação provisória do campeonato de pilotos.
A luta no WRC2 e WRC3 também se espera intensa, numa prova que é a segunda ronda do Campeonato FIA Junior WRC.
Os inscritos
A lista de inscritos inclui 11 Rally1, incluindo um Ford Puma Rally1 para Pierre-Louis Loubet/Vincent Landais, vencedores do título do WRC2 em 2019. Juntam-se à equipa da M-Sport Ford World Rally Team os irlandeses Craig Breen/Paul Nagle, a dupla francesa Adrien Fourmaux/Alexandre Coria e o britânico Gus Greensmith, que é navegado pelo sueco Jonas Andersson. Breen completou o pódio do Rallye Monte-Carlo em janeiro, enquanto Fourmaux faz nesta prova um ano de WRC.
Quatro Toyota GR Yaris Rally1 constam na lista de inscritos. Além de Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen, a Toyota Gazoo Racing WRT é representada pela dupla britânica Elfyn Evans/Scott Martin, o japonês Takamoto Katsuta e o seu navegador irlandês Aaron Johnston, mais o finlandês Esapekka Lappi/Janne Ferm.
Enquanto Evans e Katsuta completaram toda a distância do Rally da Croácia em 2021, Rovanperä saiu de estrada no troço de abertura. Lappi não conhece a prova.
A Hyundai Shell Mobis World Rally Team inicia o Rali da Croácia com Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe, prova que lideraram no ano passado, terminando em terceiro. Ott Tänak/Martin Järveoja, duo estónio, foi quarto na Croácia no ano passado. O sueco Oliver Solberg e o britânico Elliott Edmondson, que se tornaram os sextos classificados no Rali Suécia, tem no Rali Croácia território desconhecido para a dupla.
As categorias de apoio
O Rally da Croácia também acolhe o WRC2 e WRC3. Erik Cais da equipa Yacco ACCR num Ford Fiesta Mk II é o piloto melhor colocado no ranking provisório do WRC2, onde a sua oposição incluirá os franceses Eric Camilli (Sainteloc Junior Team), Stéphane Lefebvre, Yohan Rossel no Citroën C3, Nikolay Gryazin e Emil Lindholm do Toksport WRT2, bem como Kajetan Kajetanowicz ou Chris Ingram nos Skoda Fabia Rally2 Evo, Jari Huttunen da M-Sport Ford, Georg Linnamäe num Volkswagen Polo GTI da ALM Motorsport, Grégoire Munster num Hyundai i20 N e o recém-chegado ao WRC2, Miko Marczyk, dupla que terminou em terceiro lugar no Europeu de Ralis da FIA da época passada.
No WRC3, 2021, o campeão do WRC Junior Sami Pajari lidera o atual WRC3 Open na frente de Lauri Joona e Jan Černý. No FIA Junior WRC, sete jovens participam no segundo evento após a ronda de abertura na Suécia, no Ford Fiesta Rally3 da M-Sport Polónia. A lita inclui o líder, Jon Armstrong, William Creighton, McRae Kimathi, Robert Virves e Jean-Baptiste Franceschi, que se recuperou de lesões graves para assumir o seu prémio por ter ganho FIA Junior ERC3 em 2021. Entretanto, Niko Pulić e Ivica Siladic irão hastear a bandeira da Croácia no WRC2 e WRC3, respetivamente.
Horário
Quinta-Feira, 21 de abril
Shakedown – Okić 3.65 km 09:01
Sexta-Feira, 22 de abril
SS1 Mali Lipovec – Grdanjci 1 19.20 km 07:33
SS2 Stojdraga – Gornja Vas 1 20.77 km 08:26
SS3 Krašić – Vrškovac 1 11.11 km 09:19
SS4 Pećurkovo Brdo – Mrežnički Novaki 1 9.11 km 10:32
Parque de assistência
SS5 Mali Lipovec – Grdanjci 2 19.20 km 14:05
SS6 Stojdraga – Gornja Vas 2 20.77 km 14:58
SS7 Krašić – Vrškovac 2 11.11 km 16:51
SS8 Pećurkovo Brdo – Mrežnički Novaki 2 9.11 km 17:04
Parque de assistência
Sábado, 23 de abril
SS9 Kostanjevac – Petruš Vrh 1 23.76 km 06:43
SS10 Jaškovo – Mali Modruš Potok 1 10.10 km 07:41
SS11 Platak 1 15.85 km 09:09
SS12 Vinski Vrh – Duga Resa 1 8.78 km 10:38
Parque de assistência
SS13 Kostanjevac – Petruš Vrh 2 23.76 km 14:16
SS14 Jaškovo – Mali Modruš Potok 2 10.10 km 15:14
SS15 Platak 2 15.85 km 16:42
SS16 Vinski Vrh – Duga Resa 2 8.78 km 18:08
Parque de assistência
Domingo, 24 de abril
SS17 Trakošćan – Vrbno 1 13.15 km 06:18
SS18 Zagorska Sela – Kumrovec 1 14.09 km 07:38
SS19 Trakošćan – Vrbno 2 13.15 km 09:26
SS20 Zagorska Sela – Kumrovec 2 (Power Stage) 14.09 km 12:18
NOTA: hora Portugal continental
