Andreas Mikkelsen e Anders Jæger-Synnevaag dominaram a prova até ao derradeiro troço. Cumpridos poucos quilómetros do Power Stage, em Fafe, bateram numa pedra, capotaram e foram forçados a abandonar, entregando a vitória aos companheiros de equipa Pontus Tidemand/Jonas Andersson. A dupla sueca da Skoda ganhou pela quarta vez esta temporada com uma corajosa e irrepreensível condução, consolidando a sua liderança no Campeonato do Mundo de Ralis (WRC 2).
“Sinto-me tão desapontado por toda a equipa que me preparou um carro perfeito para este rali”, comentou Mikkelsen após este inesperado desfecho de última hora. Nos primeiros três troços da manhã, Pontus Tidemand, geriu a sua vantagem sobre o Ford de Teemu
Suninen, para garantir o segundo lugar final no WRC 2. Depois de ter visto o abandono de Mikkelsen, imediatamente se apercebeu que estava na liderança.
Mas ele também teve que lutar no derradeiro troço para garantir a vitória. ao bater numa pedra, Tidemand julgou que havia furado e abrandou o seu ritmo, tendo perdido quase 15 segundos no Power Stage para Suninen. Mas Tidemand/Andersson manteve uma margem de onze segundos sobre a equipa da Ford e finalmente garantiu a vitória: “Estou feliz por vencer – mas sinto muito pelo Andreas. Às vezes, o nosso desporto pode ser brutal. Estou satisfeito com o meu desempenho em Portugal e consegui o máximo de pontos para o campeonato”, concluiu Pontus Tidemand.
Para Michal Hrabánek, Diretor da Skoda Motorsport destacou na chegada do Rali de Portugal. “Poderia ter sido um fim de semana fantástico, mas o Andreas e o Anders tiveram má sorte. Coisas como esta acontecem neste desporto, mas ele mostrou um ritmo fantástico e merecia vencer. Pontus e Jonas impressionaram-me com uma estratégia muito inteligente e rápida. Agora, estão claramente na melhor posição para a luta pelo título” disse. A vitória em Portugal foi o nono sucesso consecutivo da Marca Checa. Nos últimos 17 ralis pontuáveis para o WRC 2, a Skoda ganhou em 16 ocasiões. E desde o Rali de Espanha do ano passado, a equipa da Skoda Motorsport continua invicta, com nove vitórias consecutivas.
