A vitória de Rúben Rodrigues no Rali de Castelo Branco, terceiro triunfo da temporada, representou a confirmação de um projeto desportivo amadurecido, que cresceu a partir de um ano de aprendizagem e hoje se afirma como candidato consistente ao título. À frente desde o primeiro troço e sempre com resposta à altura nos momentos-chave, o açoriano voltou a demonstrar que reúne agora velocidade, consistência e uma estrutura técnica capaz de o manter sistematicamente na luta pelas vitórias.
Ao longo do rali, Rúben Rodrigues-Rui Raimundo (Toyota GR Yaris Rally2) construíram uma prova quase perfeita, marcada por um primeiro dia de domínio absoluto e um segundo dia de gestão inteligente da vantagem face à oposição. O trabalho da Auto Açoreana Racing, em conjunto com a ARC Sport, traduziu-se num carro competitivo em todas as secções, permitindo a Rodrigues transformar em resultados tudo aquilo que foi preparado desde a época passada.
Se 2025 tinha ficado marcado como um ano de aprendizagem e afinação do pacote técnico, 2026 traz os frutos desse trabalho de base. Mais competitivo em asfalto do que muitos esperavam, depois de já ter dado sinais fortes em pisos de terra, o piloto reconhece que esta vitória é apenas mais um passo num plano mais ambicioso. É com esse enquadramento que Rúben enquadra o triunfo, sublinhando o papel da equipa, dos parceiros e de todos os que acreditam no projeto, e explicando como este resultado reforça a motivação para o que falta do campeonato.
“Esta vitória em Castelo Branco é o resultado de muito trabalho da nossa equipa. Temos trabalhado imenso e, acima de tudo, temos conseguido pôr em prática aquilo que aprendemos no ano passado. Temos vindo a trabalhar bem, e temos de ficar muito contentes com o que estamos a fazer.
Neste momento, é um facto que estamos na luta. Para nós, este rali foi mais uma prova, mais uma vitória, mas não ficamos por aqui: queremos ir à procura de mais e sentimos que temos capacidades para isso. A equipa tem feito um trabalho incrível. A Auto Açoreana Racing, em conjunto com a ARC Sport, tem trabalhado muito, tanto na preparação das provas como durante os ralis, e isso nota-se em cada especial. Eu e o Rui sentimos que temos à nossa volta todos os fatores para, em cada participação, estarmos sempre na luta pelas vitórias, e esse é o objetivo de toda a equipa.
Também é importante falar de quem está por trás do nosso projeto. Quem nos acompanha, quem acredita em nós, tem feito um esforço tremendo para estarmos presentes em todas as provas. Isso deixa-me muito satisfeito, muito contente e, acima de tudo, extremamente motivado para continuar a dar o nosso máximo.
Ao mesmo tempo, tenho plena consciência de que ainda temos de melhorar. Há sempre margem para evoluir, e nós sabemos que podemos ser ainda melhores. O nosso foco passa por terminar todas as corridas, porque isso é fundamental para o campeonato, e ser, a cada participação, a cada rali, mais competitivos.”
