Tom Kristensen, nove vezes vencedor das 24 Horas de Le Mans e embaixador da Audi, defendeu os polémicos regulamentos de 2026 da Fórmula 1, embora admita que as corridas podem por vezes parecer artificiais. A Audi entrou na Fórmula 1 em parte devido à nova fórmula das unidades motrizes.
Em declarações à Speed Week, Kristensen elogiou as mudanças técnicas introduzidas nos carros: “Os carros tornaram-se mais compactos e mais leves, e isso é visível. Os carros são mais ágeis, e essa é a direção certa para a Fórmula 1.” No entanto, o dinamarquês reconheceu que a gestão de energia criou problemas em circuitos de alta velocidade, como Spa e Silverstone: “Os críticos entre os pilotos certamente têm razão nos seus argumentos — especialmente na primeira parte da temporada e em certas pistas, tudo parece um pouco artificial.”
Apesar disso, Kristensen rejeitou as sugestões de Max Verstappen e Fernando Alonso de que as ultrapassagens se tornaram demasiado dependentes da utilização da bateria: “Como piloto de corridas moderno, é preciso ser capaz de se adaptar às condições. Penso que é errado defender que, num mundo perfeito, existiria apenas acelerador, travão e volante. As coisas são simplesmente um pouco mais complexas do que costumavam ser, e agora é fundamental que um piloto se consiga adaptar a isso. Se não conseguires, estás acabado.”
Kristensen destacou também o líder do campeonato, Kimi Antonelli, como o piloto que mais se destacou na temporada, sobretudo pelo facto de o jovem de 19 anos ter conseguido superar o seu companheiro de equipa na Mercedes, George Russell, muito mais experiente: “Vejo alguns pontos brilhantes na temporada de 2026, mas o Kimi Antonelli é o mais brilhante de todos para mim. Hoje ele está repleto de confiança. Estou convencido de que, se estiveres num bom estado mental, conduzes automaticamente melhor, incluindo em termos de gestão de energia. Com estes carros, precisas do pé firme de um piloto que acredita firmemente em si próprio. E com elevada autoconfiança, consegues gerir melhor a pressão e conduzir melhor.”
