O diretor de equipa da Toyota, Jari-Matti Latvala, não acredita que o Campeonato do Mundo de Ralis (WRC) deva realizar a sua prova na Arábia Saudita este ano, numa altura em que outros campeonatos mundiais da FIA não o fazem, como o caso da F1 e do WEC.
Latvala considera que o WRC deveria seguir o exemplo de outras modalidades de desporto motorizado, colocando a segurança de todos como prioridade: “Se olharmos para o que aconteceu noutros desportos, para mim, deveria ser basicamente o mesmo lado que a F1 e o WEC. Penso que, se eles não a realizam, porque é que o WRC deveria realizá-la? Sei que querem organizá-la, mas a coisa mais importante é a segurança das pessoas. Essa é a prioridade, e é isso que conta primeiro.”
Caso o rali seja cancelado, a temporada de 2026 tornar-se-ia então uma competição de 13 rondas, ou poderia ser adicionada uma ronda substituta. Latvala não considera que o WRC precise de encontrar um substituto: “Para mim, há eventos suficientes no calendário. Não penso que precisemos de um substituto para a temporada.”
O atual campeão do mundo, Sébastien Ogier, mostrou preferência por uma ronda em asfalto, caso a Arábia Saudita seja cancelada e seja encontrado um substituto: “Não sei, mas para mim um rali de asfalto é bom, porque assim não se penaliza o líder do campeonato. Mesmo entre o primeiro e o segundo é uma condição bastante justa, sem grande diferença, por isso um rali de asfalto sem demasiados cortes talvez. Sempre fui fã de condições justas tanto quanto possível no rali, por isso, se isso pudesse acontecer, seria ideal no caso de se lutar [pelo campeonato] no rali final.”
O líder do campeonato, Elfyn Evans, acrescentou: “Não pensei realmente muito nesta situação. Penso que não há muito a fazer neste momento além de dar o melhor que se pode dar. Ainda há muitos pontos em jogo nestes últimos ralis, por isso não muda nada para mim. Substituto… não sei. Fico feliz por terminar em outubro [na Sardenha]! Mas vamos ver.”
