Paulo Neto e Carlos Magalhães estrearam com sucesso o novo Skoda Fabia RS Rally2 em pisos de asfalto, alcançando o 8.º lugar nas contas do Campeonato de Portugal de Ralis (CPR) no Rally de Lisboa. Naquela que foi a escolha da dupla para cumprir a sua terceira pontuação da temporada de 2026, a formação da Paulo Neto Sport garantiu ainda a 12.ª posição da geral absoluta e o 3.º lugar no Campeonato Masters de Ralis, concretizando integralmente as metas delineadas para a prova que teve como palco a região de Mafra.
AS: Como correu a estreia do novo Skoda Fabia RS Rally2 em asfalto e que balanço faz da sua evolução ao longo do rali?
Paulo Neto: “Uma boa parte do Rally de Lisboa disputou-se na região de Mafra, onde resido, e por isso o entusiasmo por disputar esta prova era muito grande. Estava também na expetativa para fazer o primeiro rali em asfalto com o novo Skoda Fabia RS Rally2, que é realmente um carro melhor em todos os aspetos face ao anterior Rally2 Evo.
No primeiro dia tentei perceber ao máximo o carro e evoluir, o que foi conseguido, atendendo a que nas segundas passagens pelos mesmos troços, já no segundo dia, fui sempre mais rápido. Estou por isso satisfeito com a evolução que fui tendo ao longo da prova.”
AS: Quais foram os principais desafios desportivos encontrados nos troços de Lisboa?
Paulo Neto: “Do ponto de vista desportivo, os troços são muito rápidos e existem muitas mudanças do tipo de piso, o que não é muito bom para manter o ritmo. Mas consegui adaptar-me bem a essa exigência e ter uma prestação muito regular, sem erros e sempre em crescimento, o que abre boas perspetivas para as próximas provas de asfalto.”
AS: Para além das qualidades da nova máquina, que outros elementos foram cruciais para este desempenho?
Paulo Neto: “Como disse, o Skoda Fabia RS Rally2 é um carro muito bom e dá muita confiança, mas para este resultado contribuiu também o excelente trabalho da ARC Sport, sempre em grande nível, e do Carlos Magalhães.”
Este 8.º lugar do CPR cumpre as expectativas da equipa para o resto da temporada de 2026?
Paulo Neto: “O resultado final está alinhado com os meus objetivos. Está a andar-se muito depressa no Campeonato de Portugal de Ralis e isso é muito bom para a competitividade da competição. Dentro daquele que é o meu campeonato acho que estou num nível muito interessante, que espero manter para as provas seguintes e até tentar ser um pouco mais competitivo. Estou satisfeito com o resultado neste Rally de Lisboa e é sempre muito positivo correr perante os meus amigos e perante aqueles que sempre me apoiam mas que nem sempre me podem acompanhar na estrada.”
