Hayden Paddon venceu o Rali Bay of Plenty, na Nova Zelândia, encerrando um ano de competição internacional bem-sucedido. Com Jared Hudson como navegador, terminou com dois minutos de vantagem sobre Mike Young e Amy Hudson, irmã de Jared, numa prova que assinalou a última participação deste chassis do Hyundai i20 N Rally2 da Paddon Racing Group.
Foi a quarta vitória consecutiva de Paddon no rali e a terceira com Jared Hudson ao seu lado. Em 2023, o piloto neozelandês tinha vencido acompanhado por John Kennard.
O resultado permitiu despedir com uma vitória um carro que venceu quase todas as provas em que participou na Nova Zelândia e na Austrália. Paddon destacou o significado desse desfecho para a equipa.
«É sempre bom sair com um bom resultado e, sendo este o nosso último rali com este chassis Rally2 em particular, foi especialmente bom despedirmo-nos dele com mais uma vitória», afirmou.
O piloto agradeceu o trabalho da equipa e salientou que todos os carros preparados pela Paddon Racing Group tiveram uma prova relativamente positiva.
Quanto ao futuro, Paddon reconheceu que os adeptos querem conhecer os seus planos, mas deixou em aberto o programa para a próxima época: «“O que vem a seguir?” é a pergunta que me fazem constantemente. Neste momento, ainda é muito incerto o que 2027 nos reserva, tanto a nível nacional como internacional, mas vamos continuar a trabalhar nos próximos meses para ver o que conseguimos fazer.»
