Lewis Hamilton venceu a corrida do GP da Rússia depois de Lando Norris tentar manter-se em pista com pneus slicks nas últimas voltas, quando começou a chover bastante na pista russa. Max Verstappen, com um bom primeiro turno de condução e aproveitando a chuva no final, terminou no segundo posto, numa recuperação fantástica.
Carlos Sainz terminou no terceiro lugar.
Lando Norris desceu bastante na classificação, tendo terminado na 7ª posição, mas pode ainda ser penalizado após a corrida. Foram 4 a 5 voltas finais tremendas, com implicações na classificação da corrida e do campeonato.
Filme da corrida:
A largada seria importante para Lewis Hamilton poder conquistar algumas posições, no entanto o piloto da Mercedes teve uma má partida , perdendo posição para Daniel Ricciardo, Lance Stroll e Fernando Alonso. Lando Norris conseguiu manter a liderança para Carlos Sainz, mas o cone de aspiração do britânico favoreceu o piloto da Ferrari que assumiu a liderança na curva dois, com George Russell a segurar o terceiro posto.
Hamilton e Ricciardo conseguiram ultrapassar Fernando Alonso, mas mantiveram-se atrás de Stroll. Russell perdeu o contacto com os dois da frente e mantinha um comboio de DRS atrás dele, sem que ninguém conseguisse ultrapassar o piloto da Williams.
Mais atrás, Valtteri Bottas, Charles Leclerc e Max Verstappen conseguiam subir posições e numa altura em que o finlandês da Mercedes parecia rápido, o piloto da Red Bull ultrapassou-o facilmente. Uma manobra pelo 14º posto que podia ter impacto no campeonato, porque Hamilton era apenas 6º.
À volta 13, Lance Stroll parou nas boxes tentando o undercut a Russell e na volta seguinte, o piloto britânico parou também, mas saiu atrás do canadiano da Aston Martin. O undercut foi eficaz. Na mesma altura, Norris recuperou a liderança. Pouco depois, Sainz parou, mas a equipa teve dificuldade em retirar o pneu esquerdo traseiro e piloto saiu pouco à frente de Stroll, no 11º posto.
Norris era líder, seguido de Ricciardo, a quase 10 segundos do companheiro de equipa, tentando manter Hamilton atrás de si. Sergio Perez estava no 4º posto e seguia na perseguição do campeão do mundo e do australiano, enquanto Max Verstappen era já sexto classificado e o mais rápido dos 20 pilotos em corrida.
No final da volta 22, os mecânicos da Mercedes saíram com pneus duros nas mãos e a McLaren mandou entrar Daniel Ricciardo, com Lewis Hamilton a manter-se em pista. Bluff da Mercedes que funcionou ainda melhor, porque a paragem do australiano foi demorada, perdendo muito tempo nas boxes.
Na volta 26, Hamilton parou para trocar de pneus, com Max Verstappen a seguir-lhe o exemplo. O britânico saiu no 9º posto, à frente de Ricciardo e atrás de Sainz, já Verstappen saiu no 12º lugar com Russell à sua frente, tendo ultrapassado rapidamente o piloto da Williams.
Lando Norris parou na volta 28 e, ao contrário de Ricciardo, não perdeu tempo na troca de pneus, saíndo no 4º lugar, à frente de Pierre Gasly que ainda não tinha parado. Quem herdou a liderança foi Sergio Perez, seguido de Fernando Alonso e Charles Leclerc, três pilotos que não tinham ainda parado.
Duas voltas depois, Hamilton ultrapassou Sainz pelo 6º posto, recebendo um incentivo de Toto Wolff que lhe disse que ainda era possível a vitória. O piloto respondeu ao estímulo, ultrapassando Gasly e conquistando o 5º posto, atrás de Norris. Nesta altura o britânico era o mais rápido em pista.
Lance Stroll perdeu duas posições em poucas curvas, isto na volta 32. Daniel Ricciardo conquistou a 8ª posição e Max Verstappen passou logo depois o canadiano, ficando com o 9º lugar.
Na volta 33, deu-se o primeiro abandono da corrida. Mick Schumacher foi chamado à box pelo seu engenheiro.
Na volta 37, Sergio Perez e Fernando Alonso pararam, deixando Norris de volta à liderança. Perez teve um problema na sua paragem e saiu à frente do seu colega de equipa, no 5º lugar, enquanto Alonso saiu atrás do neerlandês. O piloto da Alpine passou Verstappen na volta seguinte, com Verstappen a sofrer com pneus médios depois de ter passado muito tempo atrás de Ricciardo no meio do pelotão.
Depois de todos os pilotos terem parado, Norris liderava a corrida, com Hamilton cada vez mais perto do McLaren. Sainz era terceiro, à frente de Ricciardo e Perez, que seguia ainda à frente do colega de equipa.
Já nas últimas dez voltas, mais propriamente na volta 45, Perez conseguiu ultrapassar Ricciardo. Lando Norris conseguia manter-se na frente de Hamilton mais de 1 segundo distante e fora do DRS.
Faltavam 6 voltas para o fim da corrida, quando começou a chover. Norris saiu um largo numa das curvas e Hamilton tentou aproveitar, mas o jovem britânico aguentou a posição. Foram 4 a 5 voltas finais tremendas, com implicações na classificação da corrida e do campeonato.
Quando a chuva começou a cair com mais intensidade, o engenheiro de Norris perguntou se ele queria trocar para intermédios, mas como a pista estava em algumas partes quase seca, o piloto disse que não. Na mesma altura, a Mercedes mandava entrar Hamilton, que não entrou no pit lane e parecia apostar em ficar também em pista com pneus slicks. No entanto, tantos eram os pilotos com dificuldades em se manter em condições dentro de pista com pneus para piso seco, que Hamilton parou mesmo no final dessa volta… Norris não e perdeu a possibilidade de vencer a corrida, depois de ter perdido o controlo do McLaren e ver Hamilton, que tinha regressado à pista a ultrapassá-lo, assim como Max Verstappen que aproveitou toda a confusão à sua frente nas últimas voltas, para ficar no segundo lugar.
LAP 51/53
— Formula 1 (@F1) September 26, 2021
Norris has stayed out on slicks but he’s struggling for grip and losing time and then spins off
Hamilton (on inters) has passed him and leads the race#RussianGP #F1 pic.twitter.com/DHuyzkD9B6
Norris parou, mas o mal já estava feito, para além disso, não conseguiu entrar no pit lane sem ultrapassar a linha e com isso deve ser penalizado mais tarde. Carlos Sainz, que se manteve longe dos problemas com a chuva, ao contrário do seu colega de equipa, conquistou o terceiro lugar.
Atrás Lance Stroll e Sebastian Vettel deram um toque entre ambos, que levou o alemão contra a parede de betão, mas sem danos para ambos. Mais tarde, e a lutar para controlar o Aston Martin, Stroll bateu no Alpha Tauri de Pierre Gasly, um incidente que vai ser investigado pelos comissários.
Vários pilotos tiveram dificuldade com a chuva nas voltas finais, que fez com que a classificação final fosse bastante diferente daquela que se esperava: Daniel Ricciardo terminou no quarto posto à frente de Valtteri Bottas, que estava longe dos pontos antes da chuva; Fernando Alonso ficou com o 6º posto, seguido de Lando Norris, Kimi Raikkonen e Sergio Perez. George Russell fechou os 10 primeiros.
