F1: Terá havido “ocultação deliberada” do Crashgate, segundo advogado de Felipe Massa

O processo judicial movido por Felipe Massa contra a FIA, a Formula One Management (FOM) e Bernie Ecclestone conheceu um novo desenvolvimento com a acusação de que a liderança da Fórmula 1 terá estado envolvida numa “ocultação deliberada” do escândalo conhecido como Crashgate, ocorrido no Grande Prémio de Singapura de 2008. O caso, agora em fase de audiência preliminar no Royal Courts of Justice, em Londres, poderá reabrir um dos capítulos mais controversos da história recente do desporto automóvel.

Massa exige uma indemnização de 64 milhões de libras, alegando que o resultado daquela corrida alterou diretamente o desfecho do Campeonato do Mundo de 2008, que perdeu para Lewis Hamilton por apenas um ponto. A defesa do piloto brasileiro baseia-se numa entrevista de Bernie Ecclestone publicada em 2023, na qual o antigo dirigente da F1 admitia ter tido conhecimento prévio da conspiração juntamente com o então presidente da FIA, Max Mosley, mas ter optado por não agir para evitar um escândalo. Embora Ecclestone alegue agora não se recordar de ter concedido essa entrevista, as declarações serviram de base à ação judicial intentada por Massa.

“Uma das manipulações mais graves da história do desporto mundial”

O advogado do brasileiro, Nick De Marco, afirmou em tribunal que os responsáveis máximos da Fórmula 1 “deliberadamente ocultaram” a conspiração, comprometendo a integridade do desporto. “Foi uma das manipulações mais graves da história do desporto mundial, não só pela tentativa descarada de influenciar o resultado de uma corrida, mas também por ter colocado em risco a vida de espetadores e do próprio piloto”, sublinhou.

Em resposta, David Quest, advogado de Ecclestone, argumentou que o mau resultado de Massa em Singapura não foi consequência direta do acidente, nem a boa prestação de Hamilton teve qualquer ligação ao incidente. Já Anneliese Day, representante da FOM, defendeu que o campeonato foi decidido de forma justa: “Hamilton superou Massa ao longo da temporada, e este teve apenas o azar de enfrentar um dos maiores pilotos de sempre.”

O caso prossegue em Londres e poderá prolongar-se por mais de um ano, mantendo viva uma polémica que continua a dividir opiniões mais de década e meia depois do incidente que mudou a história da Fórmula 1.