Jenson Button, que colocou oficialmente ponto final na carreira após as 8 Horas do Bahrein em novembro passado, admite agora a possibilidade de voltar a competir. O campeão do mundo de Fórmula 1 de 2009 manifesta o desejo de guiar o Aston Martin Valkyrie em Le Mans, numa espécie de “regresso seletivo” ao mais alto nível do endurance.
Depois de uma carreira que passou pela Fórmula 1, Super GT e Mundial de Endurance, Button retirou-se com 306 Grandes Prémios disputados, 15 vitórias e um título mundial, mas sem nunca ter corrido com um carro desenhado por Adrian Newey. Na sua coluna “Jenson’s Journal” no site da Aston Martin, o britânico admite que gostaria de pilotar o Valkyrie AMR‑LMH em Le Mans, vendo nisso a oportunidade de, finalmente, guiar um projeto concebido pelo reputado engenheiro. Atualmente, em função de embaixador da Aston Martin, a proximidade à estrutura e ao programa Hypercar — onde o Valkyrie compete com a The Heart of Racing — torna essa hipótese exequível, ainda que não exista qualquer lugar reservado para o piloto.
As ambições de Button em Le Mans enquadram‑se no contexto da “Triple Crown” do desporto motorizado: vencer o Grande Prémio do Mónaco, as 24 Horas de Le Mans e as 500 Milhas de Indianápolis, façanha apenas alcançada por Graham Hill. Button já venceu em Monte Carlo em 2009, mas Le Mans tem‑lhe fugido em quatro participações: abandono na estreia com a SMP Racing em 2018, presença no projeto Garage 56 com a NASCAR em 2023, nono lugar com a Hertz Team Jota em 2024 e sétimo posto com a Cadillac Hertz Team Jota no ano passado.
“Gostava de guiar o Aston Martin Valkyrie em Le Mans um dia. Talvez consigamos fazer isso acontecer. Seria a minha oportunidade de finalmente conduzir um carro desenhado pelo Adrian Newey. Já tive algumas tentativas em Le Mans, mas vencer lá ainda não aconteceu.”
Sobre Indianápolis, o britânico afasta claramente esse cenário, sublinhando o enorme respeito pelos pilotos da disciplina, mas admitindo que não é para ele.
“Tenho um enorme respeito por esses pilotos, mas isso não é para mim. O Fernando provavelmente tem a melhor hipótese de todos de completar a Triple Crown. Já ganhou no Mónaco e em Le Mans e chegou perto em Indy, depois de lá ter liderado. Se ele quiser tentar outra vez, tem absolutamente hipótese.”
