O Balance of Performance dos GTE tem sido tema de acesa insatisfação entre (parte) dos construtores ao longo dos anos, ao sabor dos resultados. Acusações de contenção de andamentos nas corridas pré Le Mans e de permeabilidade dos responsáveis técnicos do campeonato aos lobby de alguns construtores encabeçam as queixas. A esmagadora superioridade dos Ford GT na edição das 24h de Le Mans do ano passado, depois de serem mais lentos do que Ferrari e Aston Martin nas duas primeiras provas do campeonato e terem melhorado cinco segundos entre o Dia de Teste e o fim de semana da corrida.
A Comissão de Endurance, em conjunto com os construtores (incluindo a BMW, que se irá juntar ao pelotão em 2018), decidiu por isso lançar um novo modelo de equalizar a performance dos modelos. A grande novidade deste novo método é ser totalmente automático, com um algoritmo a definir a necessidade de alterar ou não os parâmetros de cada carro, em função de uma série de dados concretos das provas anteriores. O princípio será alterar, caso as diferenças entre modelos o justifiquem, o peso (no máximo de 20kg de cada vez) ou a potência (no máximo de 13,4 cavalos de cada vez).
Serão consideradas não apenas as voltas mais rápidas de cada modelo mas antes 60% das melhores voltas do carro mais rápido de cada modelo, de modo a que sejam consideradas voltas com pneus desgastados, entrando em consideração não só os tempos por volta, como os tempos em cada setor, dadas as diferentes características e solicitações das diferentes partes do circuito e os valores de velocidade máxima, a somar a toda uma panóplia de dados que são recolhidos diretamente da telemetria dos carros em todas as provas. No caso de algum modelo ter sido invulgarmente lento ou não tenha cumprido distância suficiente para uma amostra equivalente de voltas, não será considerado para efeitos de ajuste, tal como em casos em que as condições meteorológicas da prova se apresentem variáveis.
O BoP inicial foi definido com base nos dados recolhidos nas duas últimas temporadas, informação prestada pelos construtores, dados recolhidos num teste específico na pista de testes da Michelin em Ladoux e, no caso do Porsche 911, por ser um carro novo, valores obtidos por testes em túnel de vento.
Foi acordado entre a Comissão de Endurance e os construtores que os parâmetros iniciais inalterados nas duas primeiras provas do campeonato, antes de fazer qualquer revisão.
Como a prova de Le Mans não está incluída neste sistema, dadas as características muito próprias do traçado e a presença de um quinto construtor, que não participa no WEC, a Corvette, a primeira revisão só será aplicada na prova de Nurburgring, em meados de Julho. O grande objetivo deste novo processo de equilíbrio dos GTE é afastar qualquer possibilidade de deturpação do processo por fatores humanos e quaisquer dúvidas de favorecimento de algum construtor em particular.
Pedro Correia
