A Toyota está a trabalhar no desenvolvimento de uma nova geração da tecnologia “full hybrid” (HEV) com o objetivo de reduzir o consumo de combustível em mais de 15% face aos sistemas atuais. O ganho deverá conseguir com a diminuição das perdas por fricção (mecânicas e elétricas), uma gestão térmica mais eficiente e as melhorias aerodinâmicas permitidas pelas carroçarias modernas.
Na base do novo sistema está uma geração inédita de motores de 4 cilindros e 1,5 litros, disponível em variantes atmosféricas e turbo. Desenvolvida desde o início para funcionar integrado num sistema eletrificado, a primeira foi concebida para cobrir a faixa de desempenho assegurada atualmente pelo 3 cilindros de 1,5 litros e pelo 4 cilindros de 1,8 litros utilizados nos híbridos da marca.
A Toyota não adaptou um motor convencional a um sistema híbrido já existente. Mor de combustão, motores elétricos e eletrónica de potência foram desenvolvidos em conjunto como um único propulsor, o que permitiu reduzir as dimensões, o peso e, ainda, as perdas energéticas. Os novos motores elétricos são mais compactos e leves, tal como as unidades de controlo e os inversores, que recorrem a semicondutores de carboneto de silício.
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O próprio motor de combustão também é muito mais compacto. A Toyota já tinha informado que a versão atmosférica da mecânica de 1,5 litros apresenta uma redução de cerca de 10% tanto no volume como na altura relativamente ao atual 1.5. Já a variante com sobrealimentação turbo deverá cobrir aplicações servidas por motores atmosféricos de maior cilindrada.
Arquitetura técnica nova
Estas dimensões mais reduzidas permitem baixar a linha do “capot” e facilitam a criação de carroçarias mais aerodinâmicas, contribuindo também para a redução dos consumos. A marca pretende, ao mesmo tempo, melhorar a integração dos diferentes componentes e tornar mais natural e fluida a utilização da propulsão elétrica nos híbridos.
A nova tecnologia está a ser desenvolvida em conjunto com uma plataforma que a Toyota designa por “multi-pathway”, concebida para receber diferentes tipos de propulsão. Esta arquitetura poderá servir de base a elétricos (BEV), híbridos Plug-In (PHEV) e híbridos convencionais (HEV). Esta abordagem também permite baixar os custos de desenvolvimento e produção, devido à partilha de parte significativa da arquitetura entre sistemas. E, assim, as fábricas também poderão ajustar mais facilmente a produção em função da procura.
13.ª geração do Corolla em 2027
A Toyota ainda não anunciou um automóvel para a estreia do sistema nem uma data concreta para a sua introdução no mercado, mas pensa-se que o sistema pode equipar a próxima geração do Corolla, a 13.ª desde 1966 – o automóvel está a comemorar o 60.º aniversário. Este automóvel antecipado pelo Corolla Concept apresentado no Japan Mobility Show de 2025 tem início da produção previsto para 2027.
