A ESM Tequila Patron tem enfrentado muitas adversidade nesta época 2018. O Nissan DPi sempre evidenciou ser um carro rápido mas por um ou outro motivo a equipa não tinha ainda chegado aos lugares de destaque, até que ontem na qualificação, Pipo Derani de um pontapé no azar e colocou a máquina verde na pole para a corrida de hoje.
O brasileiro alcançou a marca de 1:22.273, 0.7 segundos mais rápido que o homem que liderava a tabela até bem perto do final da qualificação, Juan Pablo Montoya. Os Acura estão também muito fortes, e depois de terem liderado as duas primeiras sessões de treinos, ocupam o segundo e terceiro lugar da grelha de partida. Na quarta posição surge a dupla lusa Albuquerque/ Barbosa, João Barbosa ficou a um segundo da pole, mas os Cadillac estão com um BoP algo desfavorável desde a corrida anterior e como tal, igual o andamento dos Acura é uma tarefa extremamente difícil. Ainda assim largam da segunda linha e com boas perspectivas para a corrida.
A fechar o top 5 tivemos o Oreca LMP2 da JDC-Miller Motorsports #99, à frente dos Cadillac #31 da Action Express e #10 da WTR. Os Mazda, que vinham em crescendo e pareciam ser máquinas mais fortes nos traçados citadinos, ficaram-se apenas pela oitava e nona posição, com o Nissan #2 a completar o top 10. O regressado Cadillac #90 ficou-se pela 11ª posição sendo o último DPi à frente dos restantes LMP2 que continuam a ficar atrás dos DPi.
Em GTD foi o Lamborghini #48 da Paul Miller Racing a conquistar a pole com Bryan Sellers a ser o homem responsável por levar a máquina italiana ao primeiro lugar da tabela, seguido dos dois Acuras da Meyer Shank Racing w/ Curb-Agajanian equipa onde normalmente actua Álvaro Parente e que apenas confirmou a sua presença a pouco dias da prova. Os Lexus da 3GT Racing completaram o top5.
No final da qualificação, Filipe Albuquerque era um aliviado, pois a sessão foi encurtada perto do final com uma bandeira vermelha que deixou apenas 3 minutos para as últimas tentativas :
“Foi uma sessão de loucos com a bandeira vermelha que se prolongou durante muito tempo. Na entrada para a última volta estávamos muito atrás mas conseguimos passar para quarto, o que foi óptimo e nos vai permitir disputar a corrida de forma mais tranquila. Neste momento está tudo em aberto e continuamos com o mesmo objectivo: cimentar o primeiro lugar nas contas do campeonato e se possível com uma vitória. Os circuitos citadinos não nos assustam antes pelo contrário, desafiam-nos. Estamos prontos para dar o nosso melhor”,
A corrida está agendada para as 17:30, hora portuguesa e pode ser seguida no endereço https://www.imsa.com/
