Iberian Historic Endurance: Tom Canning com estreia de sonho

O Iberian Historic Endurance foi o evento que encerrou a nona edição do Estoril Classics, oferecendo aos entusiastas uma corrida intensa com carros de Turismo, GT e protótipos até 1976. O evento, um dos mais prestigiados de clássicos de competição a nível mundial, atraiu uma grande moldura humana ao Autódromo do Estoril, com 40 mil espetadores ao longo de quatro dias.

A qualificação de sábado, marcada pelo emblema da Liqui Moly, destacou Christian Oldendorff, que trocou o seu Alfa Romeo Giulia TZ2 por um Ford GT40, obtendo o melhor tempo. Partilhou a primeira linha com o Porsche 911 3.0 RS de Carlos Brízido/Miguel Lobo, os mais rápidos na classe H-1976. A segunda linha contou com Olivier Muytjens, em Ford GT40, e Tom Canning, ao volante de um Ginetta G10, enquanto mais atrás se alinhavam carros como o Chevrolet Corvette LS8 de Pedro Bethencourt/Jorge Nogueira Pinto e o protótipo Merlyn MK4 de Carlos Barbot/Filipe Vieira de Campos.

A corrida de domingo, com 45 carros na grelha – número máximo permitido no circuito de Grau 1 da FIA –, destacou-se pela elevada competitividade e pelas estratégias de paragem obrigatória nas boxes. Após um arranque sólido de Oldendorff, a corrida foi momentaneamente interrompida por um Safety-Car, reagrupando o pelotão e proporcionando duelos intensos entre Ginetta, Jaguar, Corvette e Merlyn. Problemas mecânicos e incidentes fizeram algumas posições mudarem, mas Oldendorff conseguiu gerir a liderança até às paragens obrigatórias.

No final, Tom Canning conquistou a vitória pela primeira vez numa corrida clássica, apenas três centésimos à frente de Olivier Muytjens, enquanto Oldendorff terminou em terceiro após penalização, tendo cruzado a linha de meta em primeiro.

Na categoria H-1965, Laurens Jaspers venceu, seguido por Rhea Sautter/Andrew Newall e Brice Pineau no Shelby Cobra Daytona. Carlos Brízido/Miguel Lobo dominaram os H-1976, enquanto em H-1971 a vitória sorriu a Henry Wegener. Na Gentlemen Driver Spirit (GDS), a dupla João Neves/Francisco Gonçalves superou Nuno Nunes, que tinha liderado grande parte da corrida antes de ser penalizado, e Vincent Tourneur completou o pódio.

O Index de Performance, que valoriza carros mais antigos e de menor cilindrada, teve como vencedor Fabiano Vivacqua Jr em Porsche 365 B, seguido pelos vencedores de 2024, Rui Bevilacqua/António Magalhães/Nuno Veiga, e pela dupla João Neves/Francisco Gonçalves.

O Estoril Classics termina assim reforçando o seu estatuto como evento de referência para carros clássicos no sul da Europa. O calendário do Historic Endurance segue agora para o Algarve Classic Festival (24 a 26 de outubro), com mais de 70 inscrições já confirmadas, divididas em Historic Endurance 1 e 2, prometendo quatro corridas emocionantes e uma disputa renhida entre os melhores carros clássicos de Turismo e GT até 1976.