Francisco Barreto ambiciona a sua estreia no Dakar em 2027 e encara o regresso da prova a Portugal como uma oportunidade ímpar. O piloto algarvio está a empenhar-se na angariação do orçamento necessário para assegurar a sua participação na edição que terá início em Loulé-Faro, a 9 de janeiro: “O regresso do Dakar a Portugal é um sonho tornado realidade. Realizar o meu primeiro Dakar e, por coincidência, partir da minha ‘casa’, o Algarve, torna este momento ainda mais especial.”
Orçamento: o principal obstáculo
O piloto reconhece a exiguidade do prazo, mas assegura que a equipa está a mobilizar todos os esforços para angariar os recursos indispensáveis. “Temos pouco tempo, mas estamos a empenhar-nos ao máximo para reunir o orçamento necessário e garantir a nossa presença. Vamos lutar até ao fim para tornar este sonho possível”, salientou.
Uma ambição antiga
A aspiração de competir no Dakar não é uma novidade. Já em outubro de 2025, após o Rali Raid Portugal, Barreto havia mencionado: “Queremos começar a pensar em fazer o nosso primeiro Dakar, talvez 2027.” Curiosamente, poderá concretizá-lo a partir de ‘casa’.
2026: uma temporada recheada de vitórias
A potencial estreia de Barreto surge na sequência de uma temporada de 2026 particularmente bem-sucedida. Para além do recente e memorável triunfo na Baja de Portalegre, que descreveu como “um sonho de qualquer piloto nacional”, Francisco Barreto e Paulo Fiúza conquistaram a Baja Itália, um feito considerado histórico para Portugal na Taça do Mundo.
Um percurso em ascensão nos Rali-Raids
A trajetória de Francisco Barreto no rali-raid tem demonstrado uma evolução notável. A sua presença teve início em 2018, na categoria T8. Até 2021, a sua participação em provas foi limitada, mas nesse ano já havia abandonado os T8 para competir com uma Ford Ranger T1 em Portalegre. Em 2022, alcançou o sexto lugar em Portalegre, sendo o terceiro na categoria T1. Em 2023, deu-se a sua incursão em provas internacionais, destacando-se o 11.º lugar na geral em Aragon, ao lado de Carlos Silva. O ano de 2024 foi mais desafiador: apesar de ter participado em várias provas e conquistado um segundo lugar na Baja Dehesa Extremadura, foi marcado por múltiplos abandonos. Em 2025, voltou a competir em diversas provas, incluindo alguns ralis, obtendo o sétimo lugar no Rally Raid Portugal, o quarto em Portalegre no CPTT e o sexto na geral. Finalmente, em 2026, alcançou a sua primeira vitória na Baja Itália, com Paulo Fiúza, um quinto lugar em Aragon e, posteriormente, o fantástico e histórico triunfo em Portalegre.
Agora, com o Dakar 2027 a partir do Algarve, Francisco Barreto dedica-se a concretizar o objetivo que há muito persegue.
Esperamos que tenha sucesso a angariar os apoios!