João Ferreira e Filipe Palmeiro (Toyota Hilux EVO T1+) conquistaram de forma incontestável a Baja Portalegre 500, somando o terceiro triunfo na prova. Sem nunca perder a liderança, a dupla da Toyota rubricou uma exibição sólida e controlada, dominando todos os setores seletivos e concluindo a prova com uma vantagem superior a dez minutos para a concorrência.
Ferreira impôs o ritmo desde o primeiro quilómetro, vencendo as três especiais – SS1, SS2 e SS3 – numa edição marcada por pisos escorregadios, exigência física e mecânica elevadas.
Com apenas a Baja de Lagos por disputar, o título nacional joga-se ainda na derradeira ronda. Contudo, o piloto deixa claro que a preparação para o Dakar e o programa internacional continuam a ser prioridade.
Estava muito fácil cometer erros
“Não foi fácil! Abrimos pista durante toda a prova e isso tornou tudo mais difícil. Esta manhã estava muito escorregadio, era preciso sobreviver, mas conseguimos manter uma margem confortável. À tarde limitámo-nos a gerir. Estava muito fácil cometer erros, havia lama em várias zonas. Vencemos todos os setores e ganhámos com mais de dez minutos, por isso só posso estar satisfeito.”
Vitória dedicada à SVR e a Toyota Gazoo Racing
Sobre o desempenho da Toyota, Ferreira destacou o trabalho da equipa:
“A Toyota sempre teve a fama de não gostar muito de Portalegre por causa da água, mas a SVR e a Toyota Gazoo Racing da África do Sul fizeram um trabalho excelente. Grande parte desta vitória é deles e do desenvolvimento que temos feito desde que iniciámos esta jornada.”
Dakar é prioridade
Quanto às contas do campeonato e aos objetivos futuros, foi claro:
“Queremos estar na Baja de Lagos e lutar pelo título, claro, mas não vou comprometer a preparação para o Dakar. A opção para este ano é clara e optamos pelas provas internacionais. Não se trata de menosprezar a competição nacional. Já ganhei o campeonato duas vezes. Agora quero ganhar corridas, o Campeonato do Mundo e o Dakar. Sempre que puder estar no nacional, estarei – o público e as equipas merecem.”
Por fim, agradeceu o ambiente e o espírito da formação:
“A equipa recebeu-me muito bem, ajudaram-me muito na minha adaptação ao carro e tem enorme vontade de melhorar. Os resultados estão à vista, não só os meus, mas de todos os colegas. Quando tudo corre sem problemas, estamos sempre ao ritmo da frente.”
