Se dúvidas houvesse acerca da resistência dos World Rally Car de 2009, e os atuais Rally1 são ainda bem mais seguros, elas terminaram na quarta especial do Rali de Portugal de 2009 quando Jari-Matti Latvala e Jarmo Lehtinen capotaram 17 vezes por uma ribanceira de 150 metros de altura e saíram do Ford Focus WRC apenas com alguns arranhões e pelos seus próprios meios!
Num dos mais violentos acidentes do Mundial de Ralis, o finlandês explicou que “este foi o mais sério da minha carreira e devia ter abrandado antes do topo… e não quando já lá estava! Bati num morro, andei em duas rodas e comecei a capotar. Foi assustador e há 20 anos poderia não ter sobrevivido!”, assumiu o impetuoso finlandês na altura.
Logo após o acidente, Malcolm Wilson deixou escapar que Latvala poderia estar mesmo com um pé fora da equipa, mas menos de 24 horas depois corrigiu a informação, deixando claro que o piloto que fez 24 anos no dia em que mandou para a sucata um Focus de um milhão de euros se ia manter na formação de Boreham. A questão era saber se isso aconteceu porque Mark Deans decidiu que Latvala merecia uma última oportunidade ou porque Gronholm não aceitou um convite para regressar a tempo inteiro! A resposta ficou no segredo dos deuses…
A verdade é que Latvala ficou na Ford mais três anos, venceu quatro vezes e foi vice-campeão em 2010. Quem ganhou todos os campeonatos até 2012, toda a gente sabe, Sébastien Loeb, e depois veio outro Sebastião…
