As novidades são algumas, como por exemplo a presença – já do domínio público – de Marcus Gronholm aos comandos de um Subaru Impreza WRC. São 14 os participantes no WRC, e 18 no PWRC, dos quais, quatro portugueses, os dois habituais inscritos no Mundial – Armindo Araújo e Bernardo Sousa, mas também, dois “wild cards” para Bruno Magalhães e Ricardo Moura. A juntar a esta lista, acrescem sete pilotos no Junior WRC.
Depois de, em 2007, ter recuperado o seu lugar no patamar superior dos ralis internacionais, e do hiato verificado no último ano, fruto da política de rotação imposta pela FIA, o Vodafone Rally de Portugal regressa em 2009 ao Campeonato do Mundo de Ralis, num rali que conta também para o Campeonato do Mundo de Ralis FIA de viaturas de Produção e para o Campeonato do Mundo de Ralis FIA Júnior, sendo ainda válido para o Campeonato de Portugal de Ralis e o Troféu Internacional Ford Fiesta.
O programa da prova será muito semelhante ao de 2007, a última edição pontuável para o Mundial, mas com algumas modificações em troços. Ver Dossier Rally de Portugal, a partir de amanhã. Nota final para os 24 Clássicos convidados pela organização para disputar a Super-Especial do Estádio Algarve, na abertura da prova.
Programa resumido
Reconhecimentos – 31 de Março e 1 de Abril
Shakedown – Quinta-Feira, 2 de Abril
1ª PE – Estádio do Algarve
1ª Etapa – Sexta-Feira, 3 de Abril
Ourique, 23,5 km – nova versão
Silves, 21,5 km, troço novo
Malhão, 22 km, nova versão de Loulé/Almodôvar
2ª Etapa – Sábado, 4 de Abril
Santa Clara, nova versão de percursos já conhecidos
Almodôvar (com um pouco mais de 27 km) novo final.
Vascão mantém-se inalterado
3ª Etapa – Domingo, 5 de Abril
Loulé 22,6 km – nova versão
S. Brás de Alportel, percurso inalterado.
