Max Verstappen terminou o segundo treino livre na Malásia em quarto lugar, depois de não realizar uma simulação de qualificação com pneus macios devido à possibilidade de chuva. O piloto da Red Bull tinha sido o mais rápido no primeiro treino, sessão em que utilizou apenas o composto macio.
No segundo treino livre, Verstappen começou por impor o ritmo com pneus médios, mas não acompanhou os adversários quando estes passaram para os macios, ainda antes do meio da sessão. A opção levou-o a cair para a quarta posição na tabela de tempos, enquanto o seu colega de equipa, Isack Hadjar, equipado com pneus macios, ficou a menos de um décimo de segundo de Charles Leclerc, o mais rápido da sessão.
O tetracampeão mundial explicou que preferiu preparar uma sequência mais longa em vez de procurar um tempo de volta com o composto mais macio. “Queria fazer uma sequência longa caso viesse alguma chuva”, justificou Verstappen.
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A Red Bull demonstrou competitividade nas primeiras sessões de treinos na Malásia, depois de ter alcançado no fim de semana anterior o seu melhor resultado da temporada até então. Verstappen considerou que a equipa começou de forma positiva, embora tenha sublinhado as exigências do circuito: “Acho que tivemos um início decente. É uma pista complicada, está muito calor, há muita degradação, por isso há muitas coisas para perceber, mas tem sido positivo.”
