Skoda anuncia continuidade nos ralis

“Para ser sincero, ainda é um pouco cedo para definir o nosso programa para o próximo ano, mas será semelhante ao deste ano. A atividade mais importante para nós será o IRC. Também estamos a pensar nalguns ralis que fazem parte do Europeu da FIA, para ganhar experiência para quando o campeonato europeu se juntar ao IRC em 2013. Penso que é importante ganhar experiência para 2013 e para os anos seguintes. No entanto, campeonato SWRC de 2012 não está nos nossos planos”, referiu.

“Estamos satisfeitos por termos ganho este ano, mas não pretendemos continuar ou competir no WRC no próximo ano. Isto não tem nada a ver com a chegada iminente da Volkswagen ao WRC. Queríamos competir e tentar vencer este campeonato este ano [2011] e tivemos sucesso, mas nunca planeámos regressar. E, claro, não é certo que os regulamentos técnicos vão ser exatamente iguais por causa dos motores 1.6 litros turbo. Como referi, a nossa prioridade é o IRC e o nosso programa de competição para clientes”, acrescentou.

A respeito do motor, Hrbanek não adiantou nada em relação à construção de um bloco 1.6 turbo. Inquirido se a Skoda já tinha um, o responsável respondeu que “não e não posso dizer se a Skoda vai ter um. Diria que é uma questão para ser resolvida no futuro, quando soubermos que categoria irá suceder aos Super 2000 com motores atmosféricos. E para ser sincero, estamos à espera das regras de homologação para os R4T porque parece que será uma nova geração do desporto. Será uma nova categoria para aquele tipo de carros, em que poderemos competir enquanto construtor e no qual também poderemos ter um bom programa para os clientes e importadores. Estamos à espera da clarificação da FIA muito em breve e depois disso vamos decidir como prosseguir em frente”.

Quanto a pilotos, “a Skoda UK anunciou a sua participação no IRC em 2012 com o Andreas Mikkelsen e penso que veremos o Juho Hanninen e o Jan Kopecký novamente. Penso, também, que continuaremos a nossa cooperação com a Skoda Bélgica com o Freddy Loix outra vez. Ainda é muito cedo para falar nos detalhes do programa do Juho porque ainda é apenas 1 de dezembro. Acabámos de completar a temporada e ainda falta muito tempo para o primeiro rali da próxima época. Tem de me interrogar mais tarde, talvez daqui a um mês”.

Martin Holmes