Envolvida no segundo campeonato mais importante no panorama mundial de Ralis, a equipa Peugeot Sport Portugal está de volta a Sanremo, a nona prova do IRC (Intercontinental Rally Challenge), que decorre a partir de sexta-feira. Desta vez, Bruno Magalhães regressa a Itália com a companhia de Paulo Grave no seu 207 Super 2000.
Com a presença num dos ralis mais carismáticos, que já fez parte do Campeonato do Mundo, a equipa nacional encerra o seu programa desportivo de 2011 sendo que a prova italiana vai decidir-se em 13 classificativas, que implicam uma dupla passagem por seis especiais, e uma sétima, na noite de sexta-feira, que pode fazer a diferença, pela sua extensão de 44 km.
Trata-se, aliás, de uma situação semelhante à verificada o ano passado, pois os responsáveis pela prova transalpina foram dos primeiros a fazer os ralis regressarem aos tempos das classificativas feitas à noite, o que constitui um desafio diferente para os pilotos.
“Vamos apostados em alcançar um bom resultado, para fechar o ano com chave de ouro, porque esta é a última prova em que estamos presentes. Neste caso, por já conhecermos o tipo de estradas que nos espera, vamos entrar com ‘set up’ mais adequado, pelo que estou confiante e ansioso por fazer um bom rali.”
Numa excelente lista de inscritos, Bruno Magalhães terá de bater-se com outros 16 concorrentes na categoria S2000, onde se incluem os nomes mais sonantes do IRC e pilotos locais muito rápidos. Assim, além do piloto português, a Peugeot faz alinhar Bryan Bouffier, Thierry Neuville, Guy Wilks, Pierre Campana, Alessandro Perico, Gregoire Hotz e Massimiliano Settembrini. A Skoda, além de contar com o regresso de Juho Hanninen (Campeão em 2010), confia, em Jan Kopecky, Freddy Loix, Andreas Mikkelsen, Toni Gardemeister e Karl Kruuda. Referência, ainda, para Giandomenico Basso e Christopher Atkinson, em Proton, e Umberto Scandola, em Ford.
Consciente do desafio que se avizinha, Carlos Barros, o Director da Peugeot Sport Portugal, afirma: “o Rali de Sanremo é uma prova muito importante para nós e vamos com a firme disposição de andar mais perto dos homens da frente e de alcançar um bom resultado. Toda a equipa está motivada e consciente de que tal é possível, apesar da qualidade da lista de inscritos. Para que isso aconteça temos de andar mais depressa, para podermos discutir as primeiras posições.”
