As difíceis escolhas de pneus no Rali de Monte Carlo

Sabia que numa prova como o Rali de Monte Carlo a diferença entre um pneu adequado ao piso em questão e um desajustado pode chegar aos trinta segundos por quilómetro? É o que diz a Michelin, sendo algo que explica facilmente a complexidade duma prova como o Rali de Monte Carlo, quando o piso de asfalto não se encontra completamente seco, o que muito poucas vezes sucedeu ao longo dos mais cem anos de história da prova. 

Realizando-se nos Alpes franceses em pleno inverno, com troços que variam bastante de altitude, as escolhas não são fáceis. A juntar a esse facto, hoje em dia já não é possível haver equipas de assistência a meio dos troços como sucedeu no passado, e por isso as equipas têm que escolher pneus para dois ou três troços distintos, muitas vezes separados por muitas dezenas de quilómetros, sendo que partes podem estar completamente secas e ao Sol, outras húmidas, depois começa a aparecer neve nas bermas, alguma na estrada, muita na estrada, placas de gelo, secções de neve e gelo misturados. A experiência dos pilotos para saberem em antecipação onde é que uma zona pode ter gelo negro (o que não se vê), enfim, há uma enormidade de situações que tornam o Rali de Monte Carlo uma prova extremamente complexa.

A juntar à experiência das equipas, os técnicos da Michelin também são importantes no aconselhamento técnico do qual o melhor conjunto de pneus a usar ou a cruzar. Assim, foi possível aprender que quanto mais fria estiver a superfície, mais sentido fazia usar os Pilot Sport S4 (macios) e em zonas de sombra e geada, a utilização da versão SS4 (super macios) era a mais recomendada. Contudo, entre as duas variantes, que dispunha da mesma estrutura, escultura, a mistura de borrachas, podia, por si só, gerar diferenças, de 5-7s/km. Por outro lado, um troço com neve no início e seco perto do final é um desafio maior. Neste caso, a tendência foi privilegiar os Pilot Alpin PA4 para atacar, com segurança, a parte do piso coberta com neve. No entanto, um pneu de neve no asfalto seco não é o ideal (pois os pregos rapidamente desaparecem). Daí que o Pilot Sport S4 (macio) possa voltar também a ser uma opção pois um piloto pode facilmente ganhar 3-5s/km, numa diferença que tende a aumentar porque, sob o piso seco, uma escultura rica em lamelas como a do Pilot Alpin PA4, degrada-se muito rapidamente. Ficou um pouco confuso ao ler parte deste texto? Agora já imagina o que passam as equipas…