Miguel Praia: “Sonho com o pódio”

Tempo para um pequeno balanço sobre a temporada que agora termina e, principalmente, para lhe perguntar quais as expectativas para a  que, sem dúvida, poderá bem ser a “sua” prova.

Que balanço faz da temporada de 2008?

“O ano ficou obviamente marcado pela enorme tragédia que caiu sobre a equipa, e que foi a perda do Craig. Desportivamente, toda a equipa ficou muito afectada, pois foi a primeira vez que isso nos sucedeu e foi uma situação muito difícil de gerir. Mas, à parte essa tragédia, tenho que considerar o balanço como positivo. Comecei relativamente bem, com um pódio em Donington, na prova do campeonato britânico, um dos mais renhidos do Mundo, que terminei no terceiro lugar. Foi a primeira vez que isso aconteceu com um piloto português e, até agora, esse foi o ponto alto da temporada.

Além disso, pontuámos mais vezes que em 2007 e esse era um dos nossos objectivos. Foi a demonstração de que estamos no bom caminho: no início, queríamos terminar sempre nos 15 primeiros; nas últimas corridas, a meta era acabar nos dez primeiros. Isso não sucedeu, na verdade, por motivos técnicos e uma queda, mas nos treinos já mostrámos ser capazes de fazer tempos nos dez primeiros.”

Como encara a corrida que terá lugar no Algarve, bem perto de sua casa?

“Com muita expectativa. Pela primeira vez em quatro anos, estou em vantagem, pois tenho algum conhecimento do terreno, embora nunca tenha andado na pista de facto a sério. Outra vantagem é que estou a correr junto à minha casa e, por isso, espero todo o apoio e ajuda. Não sinto grande pressão por causa disso, embora saiba que ela irá existir e vai ser difícil de gerir.

Mas, em situações complicadas da minha vida, foram os meus amigos e familiares que me ajudaram e, desta vez, não deverá ser excepção. Sobre resultados, tenho o sonho de um dia terminar no pódio uma corrida do Mundial. Pode não ser já este ano, mas acredito que um lugar nos cinco primeiros está ao meu alcance.”

Como caracteriza a pista?

“A pista tem um traçado lindíssimo, à moda antiga, muito técnico e difícil de memorizar. As subidas e descidas são um desafio enorme para os pilotos e deverão dar imagens fantásticas ao público e sensações inebriantes aos pilotos. O Autódromo é uma referência mundial ao nível de estruturas e todos os portugueses podem orgulhar-se dele. Vai ser um fim-de-semana fantástico.