GP EUA F1, TL3: Sergio Pérez foi o mais rápido, mas luta pela pole vai ser renhida

A terceira sessão de treinos do GP dos EUA não ajudou a descortinar a tendência para a qualificação, agendada para às 22h. Sergio Pérez foi o mais rápido, com o tempo de 1:34.701, mas quer Lewis Hamilton, quer Max Verstappen fizeram tempos melhores, anulados por ligeiras saídas de pista.

Sebastian Vettel foi o primeiro a ir para a pista, com o alemão a testar a nova unidade motriz que foi instalada no seu Aston Martin, mas tirando as voltas a meio gás do #5, o arranque do TL3 foi calmo e com pouca animação, como é habitual. Esta poderá ser uma corrida com duas paragens, pelo que as equipas precisam gerir os pneus disponíveis com cuidado, não desperdiçando borrachas no treino.

Fernando Alonso foi o segundo a ir para a pista, seguido de Lewis Hamilton, alguns minutos depois, e com dez minutos já esgotados começávamos a ver mais ação no traçado de Austin.

Valtteri Bottas tratou de colocar o tempo de 1:35.556s, 0.077seg. mais rápido que Sergio Pérez, mas a volta do finlandês foi anulada. No entanto, Lewis Hamilton fez um tempo muito semelhante, mantendo a Mercedes na frente da sessão, até que Mex Verstappen fez a sua primeira simulação de qualificação e tirou mais de 0.3 seg. ao tempo de Hamilton. Pouco depois foi a vez de Pérez se mostrar e demorou apenas 0.001 seg. mais do que o seu colega de equipa a concluir a volta. 

Quando a sessão chegava à meia hora, Bottas perdeu o controlo do carro, arruinando um conjunto de pneus, o maior dano deste incidente. Também George Russell teve uma ligeira saída de pista, o que mostrava que o vento estava a afetar o setor 1 do circuito americano. 

Nas últimas tentativas de voltas rápidas, Bottas aproximou-se do tempo de Verstappen, ficando a 0.076 seg. do neerlandês, numa altura em que o carro do #33 estava parado na box, para uma troca de asa traseira por precaução. 

Carlos Sainz mostrou-se quando faltavam pouco mais de 17 minutos de TL3, com o espanhol a fazer o melhor tempo da sessão nessa fase, o que trazia para as luzes da ribalta a competitividade dos Ferrari. Lando Norris também tratou de se aproximar do seu antigo colega de equipa e fez um tempo 0.140seg. mais lento que o #55, o que nos dava muita animação no topo da tabela.

A sessão começava a complicar-se para Lewis Hamilton, com o piloto a queixar-se da traseira do seu Mercedes, entrando de imediato para as boxes, o que podia implicar um problema no carro do britânico, o que não se confirmou.

Pérez voltou a subir para o primeiro lugar da tabela, o que mostrava o bom andamento da Red Bull, faltando ver o que o seu colega era capaz de fazer no seu último teste antes da qualificação. Verstappen melhorou o registo e passou para a frente, com um tempo que foi apagado por exceder os limites de pista.  Hamilton regressou à pista e fez uma volta rápida, que o colocou também no topo da tabela, mas o tempo foi apagado. Ou seja, Hamilton e Verstappen mostraram andamento semelhantes, pelo que a sessão de qualificação promete!

Mercedes e Red Bull estão com andamento muito semelhantes, a Ferrari parece ter mais argumentos do que a McLaren para a qualificação. As margens são muito curtas e está tudo em aberto para mais logo.