Christian Horner foi demitido da Red Bull logo após o Grande Prémio da Grã-Bretanha, numa decisão abrupta e sem explicações públicas. Martin Brundle, comentador da Sky F1, afirmou que acredita fortemente que a família Verstappen teve um papel determinante nessa saída. Ele destacou que Jos Verstappen, pai de Max, há meses demonstrava insatisfação com Horner e que o chamado “Team Verstappen” esteve a pressionar e a lançar críticas nos bastidores.
Brundle contou que encontrou Horner dois dias antes da demissão e notou que ele estava calado e abatido, já aparentando que algo não estava bem. Ele lamentou a forma como tudo terminou, recordando o papel essencial que Horner teve na transformação da equipa Jaguar na potência que é hoje a Red Bull, conquistando 14 títulos mundiais sob a sua liderança.
Nos últimos tempos, Horner perdeu figuras-chave como Adrian Newey, Rob Marshall e Jonathan Wheatley, e tentou minimizar essas perdas, o que, segundo Brundle, foi um erro. Ele também disse que o equilíbrio interno da equipa mudou após a morte de Dietrich Mateschitz, fundador da Red Bull, e que desde então Horner vinha perdendo influência.
Jos Verstappen terá sido o carrasco de Horner
Brundle afirmou ainda que, embora a Red Bull continue competitiva, com vitórias e poles em 2024, a pressão vinda da família Verstappen foi constante e intensa, e que alguns “ataques” lançados por eles funcionaram. Ele acredita que, apesar de não ter provas diretas, viu e ouviu o suficiente para dizer que os Verstappen tiveram grande envolvimento na queda de Horner.
“Não sei, mas o que é absolutamente claro é que o grupo Verstappen tem lançado granadas de mão há já alguns meses, e algumas delas explodiram, e tem sido bastante implacável nesse aspeto. E acho que, por vezes, o pai de Max, Jos, deixou absolutamente claro que achava que Christian não deveria estar a liderar a empresa e a equipa. Portanto, diria que sim, eles tiveram um papel fundamental na saída de Christian. Mas, como digo, a menos que estejas atrás de portas fechadas, não se sabe ao certo. No entanto, há certas coisas que sei e certas coisas que vi e ouvi que me levam a pensar que eles estiveram bastante envolvidos nesta decisão.”
Laurent Mekies foi nomeado novo chefe de equipa, vindo da Racing Bulls, numa reestruturação inesperada e com urgência. Para Brundle, a forma e o momento da mudança foram estranhos, mas refletem um desgaste interno profundo e a perda de apoio de Horner dentro da própria estrutura da Red Bull. Ainda assim, ele sugere que o percurso de Horner na Fórmula 1 pode não ter terminado e que outras equipas, como Ferrari ou Alpine, podem estar de olho nele.
Discussão poderá ter sido gota de água
A luta interna entre Horner e Jos Verstappen já era antiga e Ralf Schumacher diz ter presenciado uma discussão acesa entre os dois no GP da Grã-Bretanha, que poderá ter sido a gota de água para uma relação que já era muito tensa.
A disputa entre Horner e Jos Verstappen remonta ao início de 2024, quando Jos pediu publicamente que Horner se demitisse após alegações de má conduta. As tensões aumentaram depois que Horner supostamente tentou impedir Jos de participar de um desfile no GP da Áustria, levando Max a descrever a situação como “desagradável” para todos os envolvidos. A demissão de Horner é amplamente vista como uma medida da Red Bull para apaziguar o grupo Verstappen e manter Max em meio a especulações sobre uma possível mudança para a Mercedes. No entanto, os rumores da saída de Verstappen para a Mercedes aumentaram de tom e a Red Bull arrisca-se a ficar sem líder e sem a sua estrela.
