O regresso da Fórmula 1 a Las Vegas, mais de 40 anos depois da última prova realizada naquela cidade dos EUA, tem causado transtornos aos residentes e aos muitos trabalhadores, com obras e requalificação dos espaços demoradas para o Grande Prémio do próximo fim de semana e a ter impacto direto nas vidas de quem por lá passa, tendo por isso, surgido o pedido de desculpas de Greg Maffei aos habitantes daquela cidade.
Apesar de ser uma aposta muito forte da Liberty Media, detentora dos direitos comerciais da Fórmula 1, ainda há muito ceticismo em redor do maior evento da temporada, tanto por parte dos fãs da competição como por quem vê o seu dia-a-dia alterado por causa da prova.
Novembro é um mês mais tranquilo em Las Vegas, mas com a realização da prova de Fórmula 1, que o tricampeão do mundo Max Verstappen afirmou ser “mais para o espetáculo do que uma corrida”, prevê-se um aumento no número de visitantes durante este período. Ainda assim, há preocupações com a construção das áreas do circuito, a acessibilidade e com o tráfego, provocando algum ceticismo entre os residentes e funcionários dos muitos hóteis, casinos e outros negócios de Las Vegas. Com acesso muito limitado por muitas das zonas onde a F1 passa, especialmente para os hóteis, as autoridades têm um plano para tentar minimizar este impacto, não convencendo totalmente a população.
O diretor executivo da Liberty Media diz compreender o impacto da corrida de Las Vegas. “Quero pedir desculpa a todos os residentes de Las Vegas e agradecemos a sua compreensão e a sua vontade de nos tolerar”. O responsável acrescentou que a Fórmula 1 vai “trazer cerca de 1,7 mil milhões de dólares de receitas para a região. Portanto, não é apenas para benefício dos adeptos que querem ver. Esperamos que seja um grande benefício económico para Las Vegas. Esperamos que este seja o ano mais difícil, com toda a construção que foi feita, e que as coisas sejam mais fáceis no futuro”. Sente-se a apreensão sobre o que pode trazer de facto a Fórmula 1 a uma cidade que vive de fazer dinheiro, como é reportado por vários órgãos de comunicação social locais e até por publicações nas redes sociais. Mas a corrida de Las Vegas é um grande acontecimento para todos os envolvidos na Fórmula 1, que regressa à ‘Cidade do Pecado’ desde 1982, com um novo interesse nos EUA, consolidado pela Liberty Media através de uma série de medidas dedicadas aquele mercado.
Será uma grande operação para todas as equipas Mercedes, mais para os departamentos de marketing e comunicação, como ficamos a saber pela Mercedes, que terá “ 3.500 convidados para ‘entreter’ durante o fim de semana com uma equipa de produção e ‘entrega’ de 200 pessoas”, como explicou Victoria Johnson, diretora de operações de marketing.
Havendo algumas dúvidas do ponto de vista competitivo, principalmente do ponto de vista do desconhecimento da pista e das temperaturas baixas previstas, que terão impacto na performance dos pneus, há também algum ceticismo por parte dos principais intervenientes, os pilotos. Quando perguntaram a Max Verstappen o que esperava da corrida, o tricampeão do mundo respondeu que “em primeiro lugar, penso que estamos lá mais para o espetáculo do que para a corrida em si, se olharmos para o traçado da pista, mas, na verdade, não estou muito interessado nisso. É mais do género: vou lá, faço o que tenho a fazer e venho embora”.
Fazendo uma comparação com o Grande Prémio do Mónaco, uma vez que é uma prova citadina e que esteve durante algum tempo em causa a sua continuidade no calendário pelos responsáveis da Fórmula 1, Verstappen esclareceu que “o Mónaco também é só história e o local em si. Toda a gente quer ter estado no Mónaco uma vez. Não se pode comparar”.
