Tendo em conta todas as dificuldades que esperava encontrar na McLaren, Carlos Sainz não poderia ter desejado uma melhor primeira metade de época.
O piloto espanhol veio para ocupar o lugar do seu ídolo, Fernando Alonso, e sabia que tinha pela frente uma tarefa complicada. Ajudar a reerguer uma equipa que vinha de um período negativo, que durou várias épocas. O início não foi fácil e as primeiras corridas foram marcadas por alguns azares. Mas o regresso a território europeu coincidiu com uma evolução clara da equipa que, por mérito próprio, se tornou na quarta força do gird. A McLaren voltou a sorrir, o ambiente é agora muito melhor e a dupla Carlos Sainz e Lando Norris funciona às mil maravilhas.
Sainz não escondeu a felicidade no final da corrida da Hungria:
“Desde Baku, já não sei quantos pontos conquistei, mas tem sido incrível. As primeiras corridas ficaram marcadas pelo azar, mas desde Baku o trabalho duro durante o inverno, o trabalho duro na fábrica em Woking está a dar muitos frutos. Em todos os fins de semana continuamos a ter uma ótima estratégia, ótimas paragens nas boxes, bons domingos e é assim que deve ser daqui para a frente.”
A McLaren não estava confiante de ter um bom resultado na Hungria por ser uma pista mais lenta, mas a equipa voltou a conseguiu muitos pontos o que deixou todos agradavelmente surpreendidos:
“Talvez Hungaroring se tenha tornado numa pista de velocidade média com estes carros de F1 porque em pista parece muito rápida. Isso adequou-se um pouco melhor a nós do que o previsto. No primeiro stint prolongamos muito a vida do pneu macio, e disseram-me no rádio que as últimas 5-10 voltas foram mais rápidas do que as dos Ferrari, então todos estavam a ficar entusiasmados, vendo o progresso no carro, e na gestão de pneus O [Pierre] Gasly vinha muito rápido, mas conseguimos segurá-lo.”
Desde o Azerbaijão que a McLaren assumiu a liderança do “Campeonato B”. A partir dessa corrida, apenas ficaram fora dos pontos por uma vez (Canadá). A McLaren tem agora 82 pontos, o dobro da Toro Rosso que está em quinto lugar. Carlos Sainz é líder destacado do “Cameponato B” com 58 pontos, contra os 31 de Kimi Raikkonen. Lando Norris não está longe do finlandês, com 24 pontos.
A McLaren voltou aos bons momentos. Estão ainda longe do que pretendem e do que os fãs querem, pois a McLaren tem de lutar por vitórias, mas depois de uma espiral negativa que começou em 2013, é bom ver sinais claros de retoma. Ainda falta muito para voltarmos a ver a equipa vestida com o “rocket red”, a cor que é sinónimo de vitória para a equipa, mas podemos ver que a reestruturação que Zak Brown liderou começa a dar frutos, mesmo com pouco tempo ainda. O grande teste virá em 2020. Mas o cenário é muito melhor e a equipa pode ir de férias com o sentimento de dever cumprido.
