Sébastien Loeb, vice-campeão do Safari Rally da África do Sul e terceiro classificado no Rally Raid Portugal, partiu esta manhã na liderança, com uma vantagem de 3 minutos e 38 segundos sobre Lucas Moraes. Caso vença, o piloto francês alcançará o seu segundo triunfo no campeonato do mundo, depois do Rali da Andaluzia de 2022 — igualmente final da época do W2RC — e dará à Dacia a sua segunda vitória da temporada e a terceira desde a estreia vitoriosa da marca.
Nasser Al Attiyah soma já duas vitórias em 2024: no Rallye du Maroc, à frente de Loeb, e no Abu Dhabi Desert Challenge. Lucas Moraes, vencedor da quarta ronda do campeonato em Portugal, luta pelo título mundial com Al Attiyah e procura reduzir a diferença para Loeb na classificação do rali. Uma vitória dar-lhe-ia dois triunfos consecutivos, algo que não acontece no W2RC desde a época passada, quando Al Attiyah conquistou o duplo Abu Dhabi–Portugal antes de assegurar o seu terceiro título mundial consecutivo.
Atualmente, Moraes (Toyota Gazoo Racing W2RC) está a apenas dez pontos de Al Attiyah (The Dacia Sandriders) na luta pelo campeonato. Os pontos atribuídos na etapa de hoje — tanto pelos tempos mais rápidos (5, 4, 3, 2 e 1) como pelas posições finais no rali (30, 25, 20, 17, 15, 13, 11, 9, 8…) — poderão ser decisivos. Moraes ocupa, para já, o segundo lugar, enquanto Al Attiyah segue em quarto, cenário que favoreceria o brasileiro com uma vantagem de oito pontos. Contudo, a Power Selective Section, última especial de 31 km, ainda poderá alterar o desfecho, ao atribuir pontos adicionais (3, 2 e 1) aos três mais rápidos.
Até ao momento, quinze pilotos venceram especiais FIA nas rondas do W2RC:
- 10 vitórias: Nasser Al Attiyah
- 5 vitórias: Henk Lategan
- 3 vitórias: Lucas Moraes e Sébastien Loeb
- 2 vitórias: João Ferreira, Nani Roma, Saood Variawa e Seth Quintero
- 1 vitória: Eryk Goczał, Gareth Woolridge, Guillaume De Mévius, Guy Botterill, Mattias Ekström, Rokas Baciuška e Yazeed Al Rajhi.
A etapa, até agora
Mattias Ekström / Emil Bergkvist (Ford Raptor T1+) começaram a etapa em força, com Seth Quintero / Andrew Short (Toyota GR DKR Hilux EVO) Nasser Al-Attiyah / Fabian Lurquin (Dacia Sandrider) e Lucas Moraes / Armand Monleón (Toyota GR DKR Hilux EVO) ao ataque. Ekström manteve a liderança ao km 74, até que ao km 117 Sébastien Loeb / Édouard Boulanger (Dacia Sandrider) passou para a liderança com João Ferreira / Filipe Palmeiro (Toyota Hilux IMT Evo) e Henk Lategan / Brett Cummings (Toyota GR DKR Hilux EVO) a poucos segundos.
No km 150 foi mesmo Lategan a passar para o comando das operações, apenas com cinco segundos de vantagem para Ferreria com Loeb em terceiro e Quintero em quarto. O americano aproveitou o embalo e saltou paraa frente da classificação geral, com Lategan a três segundos, Ekström a 21, Ferreira a 37 e Loeb a 49. Lucas Moraes mantém-se à frente de Nasser Al-Attiyah.
Na geral, Loeb alargou a vantagem para Moraes para 4 minutos, enquanto Al-Attiyah se mantem na terceira posição. João Ferreira subiu ao quarto posto e suplantou Nani Roma que completa o top 5 provisório.
Power Selective Section,
Os carros fazem uma breve passagem pela Assistência antes da Power Selective Section. Os concorrentes FIA concluíram a primeira parte da etapa e seguem agora para o acampamento, restando ainda disputar a Power Selective Section, uma especial cronometrada de 31 km. Esta atribuirá 3, 2 e 1 pontos aos três mais rápidos das categorias Ultimate, Challenger e SSV.
Os tempos desta secção serão somados aos da primeira especial do dia (216 km) para determinar o resultado global da quinta etapa, cujos pontos (5, 4, 3, 2 e 1) dependerão desse total combinado.
Em suma, estão em jogo até 8 pontos FIA nesta jornada, que só serão atribuídos após a conclusão da Power Selective Section.
