Helmut Marko apontou o dedo a Yuki Tsunoda pela diminuição das esperanças da Red Bull de conquistar o campeonato de construtores da Fórmula 1 nesta temporada. Depois de substituir Liam Lawson em duas corridas no início da campanha, Tsunoda tem tido dificuldades para conseguir resultados consistentes, marcando apenas um ponto nas últimas três corridas em Imola, Mónaco e Barcelona.
Após o Grande Prémio de Espanha, a Red Bull ocupa o quarto lugar na classificação, 218 pontos atrás da líder McLaren. Marko destacou o fraco desempenho de Tsunoda, dizendo que a sua forma tem sido «obviamente insatisfatória» e que a equipa já descartou as suas hipóteses de conquistar o título.
O acidente de Tsunoda em Imola danificou componentes essenciais, deixando-o com um carro com especificações mais antigas em comparação com o de Max Verstappen. Embora esteja próximo em ritmo durante os treinos, Marko disse que Tsunoda vacila sob pressão na qualificação e tem dificuldade em se adaptar rapidamente, ao contrário de Verstappen.
Apesar dessas críticas, Marko confirmou que a Red Bull não tem planos de substituir Tsunoda novamente nesta temporada. Ele reconheceu que Tsunoda ainda precisa de tempo para se adaptar, mas permanecerá no lugar pelo resto do ano.
“No campeonato de construtores, já desistimos da vitória geral; já não temos hipóteses», escreveu Marko na sua coluna para a Speedweek. «Isto deve-se, claro, também ao segundo piloto, porque Yuki Tsunoda está a demorar a entrar no ritmo. Tsunoda conquistou um ponto no campeonato mundial nas últimas três corridas, o que obviamente não é satisfatório.”
“Infelizmente, ele destruiu o novo fundo e outras peças novas no acidente em Imola, por isso, atualmente, não está a correr com a mesma configuração que o Max”, afirmou o austríaco. “Isto também se deve a limitações de tempo, uma vez que uma nova parte inferior da carroçaria demora pelo menos três semanas a ficar pronta. Estamos a trabalhar arduamente para garantir que ele tenha as novas peças no carro no Canadá e esperamos que isso resulte”.
“Mas esse não é o fator decisivo. O que é grave é que Yuki muitas vezes fica apenas um décimo de segundo atrás nos treinos livres e, quando se trata da qualificação, a diferença aumenta. Então a pressão aumenta e ele tem dificuldade em lidar com ela. Além disso, ele não consegue se adaptar tão rapidamente quanto Max, que não precisa de um período de adaptação. Ele está a ter mais dificuldades com o carro e, claro, há sempre algum trabalho de ajuste envolvido, porque se tenta muito quando se está atrás», disse ele. Ele precisa de mais tempo e vai tê-lo. Esperamos que ele permaneça no carro até o final da temporada.”
