O palco da apresentação do troféu Toyota Gazoo Racing Iberian Cup foi o Motor & Sport Institute, Madrid, um centro tecnológico de ponta, onde a Teo Martín Motorsport está sediada, além de ser um pólo da Universidad Francisco de Vitória. No regresso à competição em 2015, depois de um longo interregno, Teo Martin entendeu que os novos engenheiros formados precisavam de uma vertente prática mais vincada e criou um centro de excelência onde além de sediar a sua equipa, prepara os engenheiros do futuro com toda a maquinaria de ponta e tem todas as valências para treino de pilotos, com ginásio específico, simulador de corrida e todo o aparato para preparar pilotos para as exigências da alta competição:
“Depois de termos deixado a competição, voltamos em 2015 e liguei ao Miguel Ramos e disse-lhe ´Miguel vou voltar às corridas e quero que me ajudes ou me patrocines´ e ele disse-me, ´não te vou ajudar ou patrocinar, eu quero correr contigo´ e na altura escolhemos a McLaren pois era a marca que tinha lançado um modelo novo recentemente. Em 2014 o 650S GT3 não tinha tido bons resultados, mas eu disse ao Miguel que trabalhando no carro poderíamos ter algum sucesso. Surpreendentemente, conseguimos vencer o campeonato nesse ano. Quando a imprensa soube que a Teo Martín iria regressar às corridas, fomos abordados por universidades com engenheiros mecânicos que estavam a fazer o mestrado em Motorsport e que queriam fazer a componente prática connosco. Quando eles se juntaram a nós, reparamos que nunca tinham feito trabalho prático. Aí, eu pensei que se fizéssemos uma universidade ou algo que permitisse uma boa formação prática, seria interessante. Então comecei a desenvolver os esforços para criar um espaço assim e fizemos um projeto onde pudemos colocar tudo o que era necessário para dar uma formação de topo, como banco de potência, autoclave… toda a maquinaria para desenvolver projetos de topo. Criamos um dos melhores centros europeu da especialidade e temos aqui uma estrutura equivalente a uma equipa média da F1, com o extra de que somos uma universidade. Este ano tivemos 250 alunos, mas para o próximo ano deveremos ter à volta de 400. Temos 20 engenheiros a fazer mestrado e 50 a 60 jovens em formação para mecânicos. Estamos a preparar os nossos jovens, vamos buscar gente formada ao mercado e estamos muito felizes com o que temos conseguido aqui. Sabendo que muitos jovens vão para Inglaterra para seguir este ramo, conheço alguns casos que foram para lá e se arrependeram de não fazer a sua formação aqui, porque aqui temos tudo que há em Inglaterra e além disso temos uma equipa própria onde podem aplicar o que aprendem. O que fazemos aqui é importante e queremos crescer mais e fazer ainda melhor.”
Teo Martín tem também uma coleção absolutamente fantástica de carros de competição, alguns deles com fortes ligações com Portugal. Em grande destaque à entrada da sala onde a coleção está exposta, temos o McLaren 650S GT3 com que Miguel Ramos e Álvaro Parente venceram o Internacional GT Open:
“Tenho alguns carros que vieram de Portugal como o Opel Ascona de foi de António Rodrigues. Em 1985 e 1986 corri com o 037 que foi do Rodrigues. Eu gosto de todos os carros e temos por exemplo o Seat 131 que era um amigo meu e que o encontramos num estado deplorável e demoramos um ano para o restaurar. O que gosto mais é de poder reconstruir carro e devolvê-los à glória dos seus melhores tempos.”
Podemos encontrar máquinas míticas, que foram de pilotos que marcaram gerações. Um local mágico que vale a pena visitar pela fantástica coleção, mas que é muito mais que isto. É um centro tecnológico de referência, que forma profissionais de topo, com uma equipa integrada, que permite aos estudantes uma componente prática forte. Basta pensar no que acontece em Inglaterra onde a grande maioria das equipas de F1 está sediada. Isso permite que a Inglaterra se tenha desenvolvido como referência no desporto motorizado e muita da sua indústria serve direta ou indiretamente as equipas de F1. Ou seja, o desporto motorizado é um dos motores da economia britânica. No MSI, temos uma primeira semente que poderá dar frutos semelhantes. É muito difícil que o fenómeno que aconteceu em Inglaterra aconteça em Espanha, mas o MSI pode tornar-se cada vez mais uma referência, atraindo jovens ou até novos investimentos.
Mas o que salta à vista é a paixão pelos carros e pelas corridas de Teo Martin. A forma como ligou o motor do GR Yaris para a Iberian Cup e a forma como sorriu quando deu umas generosas aceleradelas é a prova que Teo Martin tem uma paixão tremenda por corridas e coloca os meios que tem a disposição para viver o seu sonho, sempre com uma visão clara do futuro e com ideias pertinentes que permitem o seu desenvolvimento e dos que o rodeiam .
