A Porsche revelou a versão 2017 do seu 919 Hybrid, com o qual vai iniciar a defesa do título no Campeonato do Mundo de Endurance em abri nas 6 Horas de Silverstone. Tal como sucedeu com a Toyota com o novo TS050 Hybrid, a marca de Weissach revelou a o seu LMP1 para a nova época em Monza, antes do início do Prólogo da competição na pista italiana. Também à imagem da sua rival japonesa a Porsche apresenta um protótipo que é uma evolução do carro de 2016, mantendo o mesmo motor 2.0 litros V4 acoplado a sistemas híbridos com bateria.
À imagem da Toyota também Porsche vez otimizações em quase todas as áreas do 919 Hybrid, incluindo dois sistemas de recuperação de eneriga. Um ao estilo do KERS usado na F1, montado no eixo dianteiro e um sistema que usa os escapes na traseira, que são ambos alimentados por baterias de iões-lítio. Na aerodinâmica houve também grandes modificações, que têm a ver com as novas exigências regulamentares da FIA e do ACO relacionadas com a segurança, que têm por objetivo diminuir as velocidades em curval, e tem impacto na eficiência e apoio aerodinâmicos. Tal como no TS050 os flancos e o ‘nariz’ do carro surgem numa posição mais elevado. Mais de 60 por centro da carroçaria do novo LMP1 da Porsche foi alterado.
De acordo com o diretor da equipa Porsche e responsável técnico da mesma, Andreas Seidl, o conceito básico do 919 Hybrid foi otimizar pequenos detalhes procurando melhorar a eficiência. “O monocoque não foi alterado relativamente a 2016, mas o potencial de otimização de todos os componentes foi analisado e, na maioria dos casos, foram feitos ajustes de acordo com isso”, explica o técnico germânico. Seidl confirmou também que o novo protótipo tem pouco apoio aerodinâmico, de acordo com um ‘kit’ pensado para Le Mans, enquanto que para o começo do campeonato ainda não foi tomada uma decisão quanto à configuração a utilizar. Os regulamentos de LMP1 ditam uma redução dos ‘kits’ aerodinâmicos permitidos por época de três para dois.
Seidl confirma também que apesar dos desenvolvimentos de que foi alvo, a versão 2017 do 919 Hybrid mantém-se dentro do peso do seu antecessor graças a outras otimizações. Nas nove provas do FIA WEC a Porsche entrará com dois carros, com o # 1 a ir para o campeão Neel Jani, Nick Tandy e para o ex-Audi Andre Lotterer. Earl Bamber junta-se a Timo Bernhard e Brendon Hartley no # 2.
