24h Le Mans: Cadillac leva as esperanças portuguesas

A Cadillac entra em força para as 24h de Le Mans 2025. Uma marca que ainda procura criar o seu legado na prova, apesar de já ter marcado presença no passado. Os fãs portugueses vão estar atentos ao que os Cadillac vão fazer, especialmente do da Wayne Taylor Racing, com Filipe Albuquerque ao volante, para tentar a tão desejada vitória à geral.

Primeiras Aparições: O Atrevimento de 1950

A estreia da Cadillac em Le Mans aconteceu em 1950, graças ao empreendedor americano Briggs Cunningham, um apaixonado por automobilismo que acreditava no potencial da marca. Cunningham inscreveu dois veículos Cadillac Série 61: uma berlina praticamente de fábrica, apelidado de “Le Petit Pataud,” e outro altamente modificado, com um design aerodinâmico radical que ficou conhecido como “Le Monstre.”

Ambos os carros conseguiram completar a corrida, um feito notável e uma performance impressionante para um carro americano comum enfrentando os protótipos e máquinas europeias especializadas.

Hiato e Retorno na Década de 2000

Após essa ousada investida inicial, a Cadillac ficou ausente da prova por décadas. Somente no início dos anos 2000, a marca voltou a Le Mans com o programa Northstar LMP, focado em protótipos para a categoria Le Mans Prototype. Apesar do esforço tecnológico, esses carros sofreram com problemas de fiabilidade e desempenho, não alcançando posições de destaque e, eventualmente, levando a Cadillac a abandonar o projeto.

A Era Moderna e o V-Series.R (2023 – Presente)

Em 2023, a Cadillac voltou a pisar firme em Le Mans, agora competindo na classe principal Hypercar, com o V-Series.R desenvolvido conforme o regulamento LMDh. O programa contou com parcerias importantes, como Chip Ganassi Racing e Action Express Racing, que alinharam três carros para a disputa daquele ano.

O Cadillac V-Series.R apresenta um chassis monocoque de fibra de carbono Dallara, equipado com um motor Cadillac LMC55R V8 de 5,5 litros e 90° naturalmente aspirado, combinado com um sistema híbrido de 50 kW montado na traseira da Bosch e da Williams Advanced Engineering. A potência combinada é regulada para 500 kW (aproximadamente 670 cv).

A primeira tentativa do V-Series.R nas 24h de Le Mans resultou num pódio à geral. Um começo prometedor, mas no ano passado a Cadillac saiu de La Sarthe com um amargo de boca, com uma desistência, um 15º e um 7º lugar. Para este ano, a Cadillac mostra argumentos para lutar pelos primeiros lugares, algo muito desejado pelos portugueses que vêm Filipe Albuquerque regressar ao topo do endurance em Le Mans, com um carro que já mostrou ser competitivo.

A Cadillac terá quatro Cadillac V-Series.R em Le Mans. A Hertz Team JOTA coloca em campo dois carros:

O Cadillac n.º 12 conta com Will Stevens, Norman Nato e Alex Lynn ao volante. O Cadillac #38 conta com Earl Bamber, Sébastien Bourdais e Jenson Button.

Além disso, outras duas fortes entradas da Cadillac completam a equipa:

O Cadillac WTR #101 com os irmãos americanos Ricky Taylor (EUA) e Jordan Taylor (EUA), acompanhados por Filipe Albuquerque. O Cadillac Whelen #311 é conduzido por Jack Aitken, Felipe Drugovich e Frederik Vesti.

Foto Abertura – Philippe Nanchino / Restantes – Oficiais