A Aston Martin está a fazer a sua estreia nas 24 Horas de Le Mans com o Valkyrie Hypercar, colocando em pista dois carros: o n.º 007 (conduzido por Harry Tincknell, Tom Gamble e Ross Gunn) e o n.º 009 (conduzido por Marco Sorensen, Alex Riberas e Roman De Angelis).
Embora o carro tenha mostrado resultados promissores tanto no Campeonato Mundial de Resistência da FIA (WEC) como na IMSA, Tincknell admite que é muito cedo para esperar pódios, salientando que Le Mans será uma experiência de aprendizagem. A equipa ainda está a resolver alguns problemas técnicos iniciais, mas o desempenho está a melhorar constantemente.
A preparação incluiu um teste em Monza, escolhido pela sua semelhança com Le Mans. O objetivo principal deste ano é terminar a corrida de forma fiável, idealmente no meio do pelotão. Tincknell enfatizou a importância de recolher dados para melhorias futuras.
“Ainda estamos apenas a arranhar a superfície do carro”, disse Tincknell ao Sportscar365. “Infelizmente, ainda estamos a enfrentar pequenos problemas e coisas que nos atrapalham, mas no próximo ano isso não vai acontecer, porque esse é o poder do tempo. Mas agora estou a ver que somos capazes de acompanhar os outros carros e que estamos a aproximar-nos. Parte do trabalho que fizemos no simulador traduziu-se bem na vida real, e todas essas coisas estão apenas a começar a funcionar. Estávamos muito atrás, mas estamos a diminuir a diferença rapidamente. Para mim, desde que estejamos a progredir todos os fins de semana, está tudo bem.”
O chefe de resistência da Aston Martin, Adam Carter, acrescentou que terminar na volta da liderança é uma meta realista, dadas as regulamentações atuais e a melhoria da fiabilidade. No entanto, ele reconheceu a curva de aprendizagem íngreme em comparação com equipas mais experientes.
«Eles criaram essa situação no ano passado, por isso não há razão para não termos essa oportunidade. Portanto, da forma como os regulamentos estão definidos, da forma como se manifestou no ano passado, isso permitiu que vários carros corressem na volta da liderança no final. Por isso, não vejo razão para que isso não seja o nosso objetivo, porque queremos ser competitivos.
Mas também, como sempre, respeitamos o nível da competição e respeitamos o facto de estarmos a entrar no nosso primeiro ano, enquanto os outros vão entrar no seu terceiro ano com os mesmos carros. Tudo é novo e uma curva de aprendizagem para nós. Outras pessoas estão a chegar e a refletir sobre as suas mudanças em relação ao ano passado. Estão a analisar o desempenho face ao que já fizeram, nós estamos a analisar o desempenho pela primeira vez e a aprender muito mais. Portanto, essa seria uma ambição, mas também temos de respeitar o nível de competição.”
