O jovem Henrique Cruz prepara-se para disputar, no próximo fim de semana, a etapa final da Ligier European Series, que terá lugar no Autódromo Internacional do Algarve. Em estreia internacional, o piloto de Leiria compete pela Chefo Sport, ao volante de um Ligier JS2 R.
Depois de uma carreira sólida no karting, Henrique Cruz ingressou em 2023 na FPAK Junior Team de Velocidade, onde se estreou no Iberian Supercars Endurance e no Campeonato de Portugal de Velocidade. Em 2024, manteve-se ativo na divisão GTX, antes de abraçar o desafio europeu.
A temporada de estreia na Ligier European Series tem-se revelado exigente, com circuitos inéditos e contratempos nas primeiras provas, limitando resultados mais expressivos. No entanto, as boas prestações e a evolução constante confirmam o potencial competitivo do piloto português, frequentemente entre os mais rápidos do pelotão.
Desde a prova de Silverstone, Cruz conta com um novo colega de equipa, o espanhol Sebastian Villadary, cuja chegada trouxe maior consistência de resultados, reforçando o otimismo para o encerramento da temporada em Portimão.
“Tem sido uma época difícil, por vários motivos”, reconhece Henrique Cruz. “A adaptação a novos circuitos, o nível competitivo do campeonato e até alguns incidentes do meu ex-colega de equipa e problemas técnicos acabaram por condicionar os resultados. Mas tenho aprendido imenso sobre os circuitos, o carro e a própria dinâmica deste tipo de competição. Sinto que demos passos importantes e que o potencial ficou bem evidente”.
O fecho da temporada no Autódromo Internacional do Algarve tem, naturalmente, um significado especial para o piloto português. É o único circuito do calendário que lhe é familiar e onde espera converter o potencial mostrado ao longo do ano num resultado sólido perante os portugueses. “Correr em Portugal é sempre especial, ainda mais para terminar a época. Conheço o traçado do Algarve e isso pode ser uma vantagem. O objetivo é maximizar a performance do carro e transformar a experiência acumulada ao longo do ano num fim-de-semana muito positivo. Quero fechar esta primeira temporada europeia com uma boa exibição e continuar a mostrar a nossa evolução”, concluiu Henrique Cruz.
As qualificações terão lugar na quinta-feira, a partir das 15h20. A primeira corrida de uma hora disputa-se às 8h54 de sexta-feira e a segunda às 13h54 do mesmo dia, ambas transmitidas em direto no canal oficial de YouTube da Ligier European Series.
