George Russell é o mais recente nome de jovens talentos cuja a carreira vai ser apoiada pela Mercedes. E como primeiro passo deste programa Russell, de 18 anos vai alinhar na GP3 Series com a equipa ART Grand Prix. O britânico de 18 anos foi o terceiro classificado no Campeonato da Europa de Fórmula 3 em 2016, tendo conseguido a ‘pole-postion’ para o Grande Prémio de Macau no ano passado, antes seguir a última prova da época de F1 (Abu Dhabi) nas boxes da Mercedes. Russell guiou o monolugar # 16 da ART durante os testes pós-temporada da GP3, e é o nome que se segue no programa da marca alemã depois de Pascal Wehrlein e Esteban Ocon, que este ano vão competir pela Sauber e pela Force India, respetivamente. “George demonstrou o seu talento nas categorias de promoção e temo-lo seguido de perto há já algum tempo. Está ainda numa fase precoce da sua carreira, mas conseguimos ver um grande potencial nele”, comentou Toto Wolff. “O próximo desafio de George na GP3 irá proporcionar-lhe um bom teste às suas capacidades para o futuro. Já vimos com Esteban como eficaz a GP3 é como treino para a F1, e foi este o campeonato que fez Valtteri (Bottas) avançar para a F1, por isso vamos seguir os progressos de George com grande interesse”, acrescentou o diretor desportivo da Mercedes. De referir que a marca da estrela exige que um jovem piloto guie durante quatro dias de testes de F1 a meio deste ano, à imagem do que sucedeu com Wehrlein e Ocon no passado. É aliás agora uma obrigação das equipas darem essa oportunidade a jovens pilotos sem experiência na F1. “Esta é uma oportunidade incrível ter o apoio dos campeões do mundo de Fórmula 1. Estou orgulhoso de ter este tipo de reconhecimento por todo o trabalho árduo que fiz na minha carreira ao longo dos anos até agora”, reagiu radiante George Russell.
Nuno Barreto Costa
