Kimi Antonelli garantiu a pole position para o Grande Prémio dos Estados Unidos de Fórmula 1, alcançando um resultado determinante na sua corrida ao título. O piloto da Mercedes assegurou o primeiro lugar da grelha de partida no Circuit of the Americas com uma margem de 0,179 segundos sobre Max Verstappen (Red Bull) numa disputada sessão de qualificação.
A primeira linha da grelha ficará a cargo do piloto italiano e do atual campeão do mundo. Na segunda linha alinhará o outro Red Bull de Isack Hadjar, que assinou um surpreendente terceiro lugar a 0,036 segundos do seu colega de equipa neerlandês, acompanhado pelo primeiro dos Ferrari, o de Charles Leclerc. Lewis Hamilton (Ferrari) obteve o quinto tempo, escassos 0,044 segundos atrás de Leclerc.
A McLaren nem de perto confirmou o favoritismo sugerido no início da sessão. Lando Norris não foi além do sexto lugar, depois de ter visto a sua melhor volta na Q3 anulada por ter excedido os limites de pista. Atrás de si arrancarão George Russell (Mercedes) e o companheiro de equipa Oscar Piastri, que terminou a sessão a distantes 0,768 segundos da marca da pole position.
Arvid Lindblad colocou o Racing Bulls na nona posição, a mais de dois segundos do topo. O top 10 ficou fechado pelo seu colega Liam Lawson, que, à imagem de Lindblad (que vai cumprir uma penalização na grelha), optou por não realizar qualquer volta lançada na última fase da qualificação, preservando pneus.
A pole de Kimi Antonelli foi a primeira desde o GP da Bélgica em julho. O cenário está montado para uma eventual consagração do jovem italiano já no domingo, que no entanto não deve ser fácil: Antonelli será campeão do mundo se vencer a corrida em Austin, desde que Lewis Hamilton termine em quinto ou inferior e George Russell em nono ou abaixo. “O Max foi muito rápido e o Isack fez um trabalho incrível, pelo que não vai ser fácil. A Q3 foi muito dura devido ao vento forte e imprevisível, mas estou feliz”, comentou o detentor da pole.
Max Verstappen, por seu turno, justificou a sua performance com falta de tração. “Na Q3 não tivemos um bom equilíbrio em nenhum dos jogos de pneus. Não houve erros, simplesmente não havia aderência e comecei a escorregar muito”, explicou o bicampeão mundial.
Destaques da Q1 e Q2
Na primeira fase da qualificação (Q1), Lando Norris assinou a melhor marca (1:35.029), superando os Ferrari de Leclerc e Verstappen. Esta sessão ditou a eliminação surpreendente dos dois Williams de Carlos Sainz (19.º) e Alex Albon (20.º), além de Esteban Ocon (Haas), Lance Stroll (Aston Martin) e da dupla da Cadillac, Sergio Perez e Valtteri Bottas.
A Q2 devolveu os Ferrari ao topo da tabela de tempos, com Charles Leclerc a registar 1:34.198, batendo Antonelli por 0,080 segundos. Fernando Alonso não conseguiu melhorar o seu desempenho inicial pela Aston Martin e foi um dos eliminados (16.º), juntando-se a Pierre Gasly, Nico Hulkenberg, Oliver Bearman, Gabriel Bortoleto e Franco Colapinto no grupo de pilotos que falharam o acesso à Q3.
Tempos
Q3
1º Kimi Antonelli (Mercedes) 1m34.035s
2º Max Verstappen (Red Bull) +0.179s
3º Isack Hadjar (Red Bull) +0.215s
4º Charles Leclerc (Ferrari) +0.232s
5º Lewis Hamilton (Ferrari) +0.276s
6º George Russell (Mercedes) +0.441s
7º Oscar Piastri (McLaren) +0.768s
8º Lando Norris (McLaren) +1.014s
9º Arvid Lindblad (Racing Bulls) +2.014s
10º Liam Lawson (Racing Bulls) no time
Q2
11º Pierre Gasly (Alpine) 1m35.080s (+0.022s to P10)
12º Nico Hulkenberg (Audi) +0.078s
13º Gabriel Bortoleto (Audi) +0.611s
14º Franco Colapinto (Alpine) +0.642s
15º Fernando Alonso (Aston Martin) +0.738s
16º Ollie Bearman (Haas) +0.951s
Q1
17º Esteban Ocon (Haas) 1m36.531s (+0.291s to P16)
18º Lance Stroll (Aston Martin) +0.146s
19º Carlos Sainz (Williams) +0.239s
20º Alex Albon (Williams) +0.436s
21º Sergio Perez (Cadillac) +0.902s
22º Valtteri Bottas (Cadillac) +0.992s
FOTO Pirelli Media
