Grelha de partida em La Sarthe conta com 16 antigos pilotos da categoria rainha este fim de semana. Toyota, Cadillac, Ferrari e Peugeot alinham com trunfos que já passaram pelo ‘grande circo’ mundial..
O Circuito de La Sarthe converte-se, este fim de semana, no epicentro do automobilismo mundial com a realização da 94ª edição das 24 Horas de Le Mans.
Numa lista de inscritos que apresenta um total de 62 carros e 186 pilotos, destaca-se um contingente de luxo: nada menos do que 16 ex-pilotos de Fórmula 1 estarão à partida em solo francês, distribuídos pelas classes de protótipos e de GT.
Para muitos destes competidores, a mítica prova de resistência francesa representa a consagração de uma segunda vida desportiva após passagens, por vezes efémeras ou frustrantes, pela categoria rainha do desporto automóvel.
O forte contingente dos protótipos Hypercar
A classe rainha (Hypercar) concentra grande parte destas caras familiares. A Toyota Gazoo Racing surge como um dos maiores redutos de ex-Fórmula 1, alinhando com Kamui Kobayashi e Nyck de Vries no carro nº 7, e com Sébastien Buemi e Brendon Hartley no nº 8.
Buemi, com quatro triunfos em Le Mans no currículo, e Hartley, com três, encontraram no World Endurance Championship (WEC) o sucesso absoluto que a Toro Rosso lhes negou no passado.
A escuderia italiana Ferrari, atual campeã do WEC, colhe os frutos de uma aposta semelhante.
Antonio Giovinazzi, aos comandos do Ferrari 499P nº 51, e Robert Kubica, no carro nº 83 da AF Corse, chegam a solo francês com o estatuto de vencedores em título da maratona de Le Mans.
Também a Cadillac Racing apresenta antigos rostos da F1, com Will Stevens no carro nº 12, e Sébastien Bourdais e Jack Aitken repartindo o volante do protótipo nº 38.
A Peugeot TotalEnergies responde na mesma moeda com a dupla Paul di Resta e Stoffel Vandoorne no modelo 9X8 nº 93.
Na mesma classe, Kevin Magnussen, que cessou a sua atividade na F1 no final de 2024, estreia-se no projeto Hypercar da BMW com o carro nº 15, ao passo que Andre Lotterer regressa através do novo programa da Genesis.
Estreias e novas ambições nas classes LMP2 e GT
O fluxo de talento oriundo do grande circo faz-se sentir igualmente nas categorias de suporte. Na classe LMP2, o australiano Jack Doohan, cujo percurso na F1 terminou precocemente após apenas sete corridas com a Alpine, faz a sua estreia absoluta em Le Mans com a Nielsen Racing.
Pietro Fittipaldi, neto do bicampeão mundial Emerson Fittipaldi e antigo piloto substituto da Haas, cumprirá a sua quarta participação na mítica prova, desta feita com a Vector Sport.
A transição mais recente pertence a Logan Sargeant. Após uma passagem de menos de dois anos pela Williams, o piloto norte-americano estreia-se em La Sarthe integrado no programa da Proton, aos comandos de um Ford Mustang da classe LMGT3. Com 16 trajetórias distintas no grande circo, estes pilotos juntam-se à elite do endurance para provar que há vida — e glória — muito para lá da Fórmula 1.
