Manuel Espírito Santo destacou-se na primeira corrida da European Le Mans Series, realizada no circuito de Montmeló. O jovem piloto, estreante na categoria LMP2, partiu da oitava posição, recuperou lugares e entregou o Oreca da CLX Motorsport ao seu colega de equipa na liderança.
Contudo, problemas no carro perto do final ditaram o abandono, um desfecho inglório após uma primeira hora de prova exemplar. “Durante o meu ‘stint’ tudo correu na perfeição. Fiz um bom arranque e fui sempre recuperando lugares até entregar o carro ao Enzo Fittipaldi na primeira posição. O carro esteve sempre muito bom, sentia-me confortável e confiante e foi uma questão de impor o ritmo certo e subir lugares. A equipa delineou a melhor das estratégias. Saí do carro com o sentimento de dever cumprido”, afirmou Espírito Santo.
Depois foi tempo de assistir ao desempenho dos seus colegas de equipa e tudo parecia estar no caminho certo para conseguirem a vitória, mas estava destinado outro resultado: “A 20 minutos do final, o motor sobreaqueceu, começámos a perder lugares atrás de lugares, e tivemos de desistir. Foi uma sensação muito estranha ver aquilo a acontecer. Num momento a vitória ao nosso alcance e no momento seguinte tudo desmorona. Foi um sentimento de enorme impotência, mas pelo menos ficámos com a consciência que temos carro e equipa ganhadora. Que venha a próxima”, explicou Manuel que se por um lado se estreou da melhor forma no campeonato, por outro sentiu o amargo sabor da derrota. Paul Ricard será a próxima jornada do ELMS nos dias 3 e 4 de maio.
