O piloto angolano Rui Andrade encerrou a temporada do European Le Mans Series (ELMS) da melhor forma possível, conquistando uma vitória dominante nas 4 Horas de Portimão e, com ela, o título de campeão LMGT3 2025. Ao lado dos companheiros de equipa Hiroshi Koizumi e Charlie Eastwood, da TF Sport, Andrade protagonizou uma jornada perfeita no Algarve, coroando uma época marcada pela consistência, pela recuperação e pela determinação.
Chegando à ronda final em terceiro lugar no campeonato, a 14 pontos dos líderes, a tripla do #82 Chromevette sabia que só um triunfo poderia manter viva a esperança no título. Com sete equipas ainda matematicamente na luta, a pressão era máxima — mas a TF Sport respondeu de forma exemplar.
A qualificação foi o primeiro sinal da força do trio: Koizumi realizou uma volta impecável e garantiu a primeira pole position da época, conquistando um ponto adicional crucial e a melhor posição de partida para a corrida decisiva.
Na prova, disputada sob o sol algarvio, Koizumi manteve-se firme nas duas primeiras passagens, gerindo as interrupções de corrida e conservando a liderança. Rui Andrade assumiu o volante a meio da prova e brilhou, recuperando de quarto para primeiro lugar, após uma ultrapassagem espetacular na Curva 10 que o colocou no caminho da vitória. Charlie Eastwood completou o trabalho com um último turno impecável, cruzando a meta em primeiro lugar na categoria e selando o título com oito pontos de vantagem sobre os rivais.
Época dura
A temporada de 2025 foi tudo menos fácil para o angolano e a equipa #82. Um abandono técnico na segunda ronda deixou-os apenas no 12.º lugar do campeonato, mas uma vitória em Imola e um pódio em Silverstone relançaram a luta pelo título, culminando num desfecho perfeito em Portimão. Este é o segundo título europeu da carreira de Rui Andrade, depois da conquista do Pro-Am em 2021, e o primeiro em LMGT3.
Rui Andrade: “Vencer o campeonato com o Charlie, o Hiro e toda a equipa TF Sport é uma sensação incrível. Foi uma época dura, mas nunca desistimos e o resultado de hoje é a recompensa por todo o trabalho árduo. Estou muito orgulhoso por voltar a fazer voar a bandeira de Angola e por conquistar o meu primeiro título em LMGT3. Um enorme obrigado a todos os meus patrocinadores e parceiros pelo apoio.”
Com o título do ELMS garantido, Rui Andrade volta agora o foco para o Campeonato do Mundo de Resistência da FIA (FIA WEC), cuja final decorre no Bahrein dentro de duas semanas. Tal como no ELMS, o piloto parte para a derradeira prova em terceiro lugar, a 24 pontos dos líderes, mantendo o sonho do título mundial bem vivo.
