Sébastien Loeb e Daniel Elena formaram a dupla mais bem sucedida do Campeonato do Mundo de Ralis, ao vencerem a competição em nove ocasiões. Em 2016 os pilotos têm um novo desafio nas suas carreiras, o de realizarem o Dakar com a Peugeot Sport.
Aquando da notícia da contratação dos pilotos por parte da marca francesa, surgiram algumas críticas ao facto de Daniel Elena ter sido o navegador escolhido para acompanhar o piloto francês, dada a sua inexperiência no todo-o-terreno e que, como na maioria dos casos acontece, foi defendido que deveria ter sido escolhido um navegador experiente para acompanhar Loeb neste novo desafio.
Porém Loeb veio agora defender o seu companheiro de anos na competição apesar de “inicialmente ter procurado um co-piloto com experiência no todo-o-terreno porque parecia o mais lógico. Mas o facto de não ir com ele (ndr. Daniel Elena), com quem fiz toda a minha carreira, aborrecia-me. Porque não dar seguimento a esta grande história? Porque não começarmos juntos? Sempre estivemos juntos nos carros. Ambos merecemos uma oportunidade”, afirmou o piloto.
De recordar que a dupla teve no Rali de Marrocos a sua primeira e única participação oficial numa prova de todo-o-terreno, até ao momento, com um dos Peugeot 2008 DKR utilizados na última edição da prova sul-americana.
Loeb lembra que, “como esperado, o ritmo foi bom, mas as coisas não são tão simples no que diz respeito à navegação. Ao minímo deslize, ao pequeno erro, rapidamente perdemos tempo. Ao nível da concentração, para um piloto, é mais difícil que no WRC”, explicou.
Em relação à navegação, o francês afirma que “o Daniel quer realmente chegar lá. Em Marrocos cometeu erros, mas que servem de lição e ele irá evoluir porque está aqui também para aprender. Será dada uma oportunidade ao Daniel, que tem que demonstrar que está preparado e que não é um ‘obstáculo’. Não estou aqui para lutar pelo 12º posto, sim para lutar com os outros pilotos”, finalizou.
