A segunda etapa do Rallye OLA Energy du Maroc ficou marcada por uma reviravolta decisiva na frente da corrida, com Nasser Al Attiyah a ser vítima de problemas mecânicos a escassos quilómetros do fim quando liderava, abrindo caminho para que Lucas Moraes herdasse o comando da classificação geral absoluta e da categoria Ultimate.
João Ferreira venceu a etapa de ontem, mas hoje o dia foi um verdadeiro teste de resistência.
A dupla da Toyota Gazoo Racing África do Sul tinha à partida a tarefa ingrata de abrir a pista na especial de 300 km em redor de Zagora, e o dia complicou-se logo nos primeiros quilómetros, com dois furos que custaram minutos preciosos. Como se não bastasse, João Ferreira cumpriu toda a tirada com febre. Apesar de todos os contratempos, o piloto português não baixou os braços e levou o Toyota Hilux até ao fim, fechando a etapa com o 11.º tempo, a 10m52s de Henk Lategan, o vencedor do dia. Um resultado que, num dia em que quase tudo esteve contra a dupla portuguesa, vale acima de tudo pela garantia de que o carro chegou inteiro ao final do dia.
Na geral, o português caiu para a nona posição a 6m03s da frente.
Filme do dia
A ação em pista arrancou com João Ferreira a assumir a abertura da estrada aos comandos da sua Toyota Hilux, embora rapidamente visse Lucas Moraes aproximar-se e assumir o ritmo na frente. À medida que os quilómetros avançavam, Guy Botterill e Henk Lategan impuseram forte andamento pela Toyota, com Lategan a assumir o comando virtual da especial na primeira metade do percurso.
No entanto, a grande dinâmica do dia pertenceu a Nasser Al Attiyah. O piloto da Dacia imprimiu um ritmo avassalador que o catapultou para a liderança provisória da tirada e da classificação geral, distanciando-se dos principais adversários.
A ‘desgraça’ bateu à porta do qatari quase no final, quando um problema mecânico o imobilizou a poucos quilómetros do fim, obrigando Sébastien Loeb a rebocá-lo até à meta e fazendo-o perder mais de quarenta minutos. Com o contratempo de Al Attiyah, Henk Lategan rubricou o triunfo na tirada aos comandos do Toyota Hilux, secundado por Eryk Goczał e Carlos Sainz em Ford Raptor. Na geral da categoria Ultimate, Lucas Moraes ascendeu ao primeiro posto, seguido por Henk Lategan e Carlos Sainz, enquanto Mathieu Serradori consolidou um excelente quinto lugar final.
Na categoria Challenger (T3), a etapa traduziu-se num duelo feroz e direto pela supremacia em pista. Alexandre Pinto e Paul Spierings protagonizaram uma luta encarniçada, alternando na liderança ao longo dos controlos de passagem, com o holandês a superiorizar-se ligeiramente na fase intermédia da especial perante o piloto português, mantendo a incerteza acesa no topo da tabela.
Em paralelo, a classe SSV (T4) registou uma contenda igualmente cerrada e emocionante pela vitória. Jeremías González Ferioli e Matthias Walkner mantiveram uma escaramuça constante pelo primeiro lugar, com margens mínimas a separarem os dois principais candidatos ao longo dos quilómetros cronometrados.
A competição ficou ainda marcada pelo desfecho na classe Stock, onde Stéphane Peterhansel se impôs com o Defender Rally, batendo o seu colega de equipa e assumindo o triunfo na tirada, enquanto Sara Price conservou o comando sólido da classificação geral da categoria.
Na classificação geral, Lucas Moraes (Dacia) é agora o líder, tem 28 segundos de avanço para o vencedor da tirada de hoje, Henk Lategan (Toyota) com Carlos Sainz (Ford) a subir nove posições e a chegar ao pódio provisório. Outro Ford no quarto posto, o de Mattias Ekstrom com Mathieu Serradori (Century CR7) a cair duasp osições após o dia de hoje.
Altos e baixos nos portugueses
Quanto aos portugueses, como referido, João Ferreira é agora nono da geral a 6m03s da frente, Alexandre Pinto -Bernardo Oliveira (Taurus T3 Max) foram 25º da geral, segundos na etapa, e com isso dilataram o avanço na geral dos Challenger para 15m45s, agora para Paul Spierings-Kala Senders (Taurus Evo Max), com Rui Carneiro-Fausto Mota (Taurus T3 Max) em terceiro, a oito minutos do segundo lugar.
Francisco Barreto-Paulo Fiuza (Toyota Hilux IMT Evo Ult / T1.+) foram 27º, subiram sete posições para o 38º lugar da geral.
Helder Oliveira-Carlos Mendes (BRP Can-Am Maverick R) foram forçados a abandonar Rallye du Maroc, depois de um incidente ocorrido na 1ª etapa ter danificado o Can-Am R inscrito pelo Old Friends Rally Team. N
