João Ferreira reforça presença no Top 10 Mundial de Rally-Raids com a 7ª Posição em Abu Dhabi
João Ferreira e Filipe Palmeiro, no Mini JCW Rally da X-Raid terminaram o Abu Dhabi Desert Challenge, segunda prova do Campeonato do Mundo de Rally-Raid 2025, na sétima posição.
Para o piloto luso este não foi apenas o seu melhor resultado, mas também a primeira vez que competiu num veículo da classe Ultimate em Abu Dhabi. Guillaume de Mévius e Xavier Panseri, que também estiveram sempre entre os 10 primeiros com os seus MINI JCW Rally 3.0i, acabaram por se contentar com o 29º lugar.
João Ferreira continua a estabelecer-se como um concorrente regular entre os primeiros classificados das provas do Mundial, onde corre toda a ‘nata’ do todo-o-terreno mundial, seguindo um caminho que Portugal só viu no tempo em que Carlos Sousa fez percurso semelhante.
Para o jovem piloto luso, as suas anteriores participações em Abu Dhabi foram passadas sem resultados fortes, mas este ano, as coisas foram diferentes e podia ter sido bem melhores não tivesse sido um problema mecânico no Mini, no último dia do Abu Dhabi Desert Challenge: “uma transmissão partida, acabou por nos atrasar, fazendo-nos cair para o sétimo lugar da Geral. Fica a experiência e a vontade de regressar rápido ao MINI JCW 3.0d para continuarmos a nossa evolução”, disse o piloto.
Antes, o jovem piloto português terminou quatro das cinco etapas no top 10 – duas delas em quarto lugar. Isto colocou-o no quinto lugar da geral – e a pouca distância do quarto – no início da última etapa. No entanto, após cerca de 40 quilómetros, um forte impacto partiu uma articulação. Apesar da perda de tempo, Ferreira e Palmeiro conseguiram garantir o sétimo lugar da geral e somar valiosos pontos para o campeonato. Na classificação da FIA, Ferreira está atualmente em nono lugar após duas de cinco provas: “O início do Abu Dhabi Desert Challenge foi muito bom. Infelizmente, perdemos muito tempo no último dia. Sem o incidente, poderíamos ter terminado o rali em quarto lugar. É frustrante. Mas, pelo menos, conseguimos somar alguns pontos para o campeonato”, disse João Ferreira.
Para Guillaume de Mévius, este rali foi um desafio em muitos aspetos. Não pôde contar com as capacidades do seu navegador habitual, Mathieu Baumel, com quem competiu no Rali Dakar deste ano. O francês ficou gravemente ferido num acidente de viação e, como resultado, teve de amputar a perna direita. Baumel ainda se encontra no hospital. Toda a equipa X-raid está a pensar nele e espera vê-lo de volta à ação o mais rapidamente possível.
Em cima da hora, Xavier Panseri assumiu o lugar de copiloto ao lado de De Mévius. Os dois tinham terminado juntos em segundo lugar no Rali Dakar de 2024. No Abu Dhabi Desert Challenge, tinham fortes hipóteses de garantir um top-10, mas problemas técnicos no último dia fizeram-nos cair para o 29º lugar.
João Ferreira e Filipe Palmeiro podem agora tirar alguns dias para recuperar antes da Baja TT Escuderia CB, a segunda ronda do Campeonato de Portugal de Todo-o-Terreno, que se realiza dentro de três semanas.
