Dakar 2003: o melhor resultado de Carlos Sousa, mas…“aprendi uma grande lição”

Há precisamente 20 anos, Carlos Sousa obteve o seu melhor resultado de sempre no Dakar, mas a prova foi bem mais complicada do que o resultado final deixava antever. Recordamos o que se escreveu na altura, da prestação de Carlos Sousa, e do malogrado Henri Magne, que perderia a vida três anos depois, em 2006, num acidente com Nani Roma.

O balanço desta oitava participação de Carlos Sousa no “Dakar” é difícil de fazer. Para muitos – os que assistiram ao desenrolar dos acontecimentos à distância – o português desiludiu, pois nunca conseguiu andar ao ritmo dos primeiros, acabando por ser quarto classificado mais à custa dos azares alheios do que propriamente por mérito próprio.

A este respeito, Carlos Sousa destaca uma importante lição que aprendeu: “Para se vencer, não é só preciso ter o melhor carro, mas ter-se ‘unhas’”. E prossegue: “Andar ao ritmo dos dois pilotos da frente era algo de inatingível. E, para que não hajam dúvidas, sou o primeiro a admitir que, neste momento, mesmo se tivesse um carro como o Peterhansel ou o Masuoka, dificilmente conseguiria andar como eles. Pelo menos, neste tipo de especiais, estupidamente rápidas, e onde a loucura de cada um, aliada à velocidade de ponta dos próprios carros, é que determina as diferenças no relógio. E nesta edição, ao contrário das anteriores, existiam 12 pilotos de primeiro nível, constantemente a discutir os primeiros lugares”.

Magne fez a diferença… pela negativa

Para surpresa de muitos, em especial de Carlos Sousa, o experiente Henri Magne acabou por nunca fazer a esperada diferença ao nível da navegação, tantos foram os erros acumulados ao longo da prova pelo experiente francês, o mesmo que já venceu por duas vezes o “Dakar”, ao cabo de 22 participações. “Acho que era admissível ele ter tido um dia mau, pois até aos melhores pilotos isso aconteceu. O problema é que ele teve muitos dias maus. No final da etapa de sábado, quando nos voltamos a perder, ele próprio reconheceu isso. Estava muito em baixo… Penso que alguém que é reconhecidamente bom naquilo que faz não o pode deixar de ser de um dia para o outro. Ele sabe, a equipa sabe que alguma coisa não esteve bem este ano”. Foi uma decepção? “Não vou dizer que foi uma decepção, mas é claro que esperava muito mais dele. Achei que com a sua experiência pudéssemos fazer a diferença, em especial nestes últimos dias. Ao invés disso, fez a diferença… pela negativa. Neste momento, estou a tentar interiorizar que foi um mau momento, ou um mau episódio”. E quanto ao futuro? “Não posso responder a essa pergunta sem falar primeiramente com os meus patrocinadores”. E mais não disse. Embora também não precisasse!