A dupla Carlos Sousa/Miguel Ramalho mantém-se no sexto lugar da geral, cumprida que está a 10ª etapa do Dakar. Mas sem os problemas sentidos com a correia de ventilação do motor do Great Wall, a formação nacional poderia ter terminado o dia com mais um excelente resultado. É que antes dos 18 minutos perdidos numa paragem para tentar solucionar o problema, os pilotos do Great Wall eram os quartos mais rápidos da etapa, dando-se mesmo ao luxo de baterem Peterhansel que, mais uma vez, reforçou a liderança da prova. Para amanhã está marcado o regresso das dunas.
Na véspera do seu aniversário Carlos Sousa estava determinado em repetir a exibição do dia anterior e, a verdade, é que desde os quilómetros iniciais da 10ª especial que se assumia como um dos pilotos mais rápidos em prova. Um pouco antes do quilómetro 125 era mesmo o 4º mais rápido, à frente do líder Peterhansel, com o almadense a admitir que “até nem estava à espera desse desempenho, uma vez que desde o quilómetro 50 que o motor aquecia. E como até estava a andar com algumas precauções, esse resultado não deixa de ser fantástico…”
Mas foi ao quilómetro 125 que os problemas se agravaram, como explica Carlos Sousa: “Com a temperatura a não parar de subir, o motor do Great Wall entrou em ´safe mode` e fomos obrigados a parar. Com a ajuda do Miguel Ramalho consegui substituir a correia que faz a ventilação do motor, mas com isso perdemos cerca de 18 minutos”.
Quando retomaram a “corrida”, Carlos Sousa e Miguel Ramalho perderam algum tempo no pó de vários pilotos, mas mais grave foi “a temperatura do motor nunca ter estabilizado para valores normais. Por esse motivo, não raras vezes fomos obrigados a reduzir bastante o ritmo, de modo a não afetar o motor”.
O 13º lugar em que terminaram a etapa traduz os problemas de que foram vítimas Carlos Sousa e Miguel Ramalho, mas os 23m38s perdidos para Terranova (o vencedor da especial) também podem servir de alento para os dias que se seguem. É que se for descontado o tempo perdido com a substituição da correia, a formação nacional teria terminado o dia na 4ª ou na 5ª posição!
Mas mais importante é o facto de Carlos Sousa e Miguel Ramalho terem conservado o 6º lugar da geral, com 16m23s de vantagem para Chicherit. “É claro que o dia de amanhã e os dois a seguir não vão ser fáceis. Nas dunas, o Great Wall perde claramente para os buggies, mas esperamos atenuar essa desvantagem com um bom trabalho ao nível da navegação”, salienta o piloto de Almada. “No entanto, admito que estou bastante preocupado com o problema de que hoje fomos vítimas. É a segunda vez que ele ocorre e se isso se repetir no meio do deserto, tenho dúvidas de que consigamos continuar em prova”. Resta a esperança dos técnicos da Great Wall resolverem o problema, de modo a que amanhã seja vencido o desafio das dunas de Fiambalá.
CLASSIFICAÇÃO – ETAPA 10
Cl. Piloto/Navegador Carro Tempo/Dif.
1º Terranova/Fiuza BMW 3h57m58s
2º Roma/Périn MINI a 2m07s
3º Peterhansel/Cottret MINI a 2m19s
4º De Villiers/Von Zitzewitz Toyota a 5m26s
5º Gordon/Walch Hummer a 6m51s
6º SOUSA/RAMALHO GREAT WALL a 23m38s
GERAL APÓS ETAPA 10
Cl. Piloto/Navegador Carro Tempo/Dif.
1º Peterhansel/Cottret MINI 28h12m00s
2º De Villiers/Von Zitzewitz Toyota a 52m38s
3º Novitsiy/Zhiltsov MINI a 1h08m40s
4º Roma/Périn MINI a 1h34m04s
5º Terranova/Fiuza BMW a 1h58m49s
6º SOUSA/RAMALHO GREAT WALL a 2h35m00s
7º Chichérit/Garcin SMG a 2h51m23s
