Kimi Antonelli liderou o terceiro e último treino livre do Grande Prémio do Bahrein na Malásia, ao colocar o seu Mercedes no topo da tabela com 1:36.302. Max Verstappen, da Red Bull, ficou em segundo a 0,278s, seguido pelo colega de equipa Isack Hadjar.
A sessão começou de forma relativamente discreta quando o sinal verde foi dado às 12h30 locais. Sergio Perez, da Cadillac, foi o primeiro piloto a entrar em pista e à medida que a atividade aumentou, vários pilotos iniciaram os seus programas com pneus macios, num novo dia de calor e humidade. Charles Leclerc contrariou essa tendência ao utilizar pneus duros e estabeleceu uma referência inicial de 1m37,772s.
THE TOP THREE IN FP3
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A McLaren colocou Lando Norris e Oscar Piastri em pista com pneus médios. Norris passou imediatamente para o topo da classificação, com um tempo seis décimos mais rápido do que o de Leclerc, enquanto Piastri assumiu a segunda posição, a três décimos do colega de equipa.
Pouco antes de a sessão atingir a metade, foi mostrada bandeira vermelha devido à presença de detritos na pista, posteriormente identificados como provenientes do Haas de Ollie Bearman. Nessa fase, os dois Mercedes, Verstappen e Lewis Hamilton ainda não tinham registado atividade em pista.
No regresso à atividade, formou-se uma fila de monolugares à saída das boxes. A Red Bull, tal como a McLaren, optou pelos pneus médios, enquanto a maioria manteve os macios. Antonelli utilizou este composto para passar para a liderança com 1m36,924s.
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Verstappen foi o mais rápido no primeiro setor, mas acabou inicialmente em quarto, devido a tráfego nas fases posteriores da volta. A pista tornou-se progressivamente mais congestionada, com Hamilton a gesticular depois de ficar bloqueado pelos Racing Bulls mais lentos de Arvid Lindblad.
Com 15 minutos por disputar, os dois McLaren trocaram para pneus macios. Norris não conseguiu melhorar para além da terceira posição que ocupava nesse momento, enquanto Piastri se manteve em quinto. Fernando Alonso e Lance Stroll também chamaram a atenção ao subirem a 11.º e 14.º, respetivamente, pelos Aston Martin.
Na fase final, Leclerc melhorou para se colocar entre os dois Mercedes, em segundo, mas a classificação voltou a alterar-se rapidamente à medida que os pilotos cruzavam a meta. Antonelli reforçou a liderança, e Verstappen e Hadjar assumiram o segundo e o terceiro lugares.
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Antonelli conservou o primeiro posto até ao final, com Verstappen a 0,278s e Hadjar a cerca de meio segundo. George Russell foi quarto, a 0,610s do colega de equipa, seguido pelos Ferrari de Leclerc e Hamilton, em quinto e sexto. Norris e Piastri terminaram em sétimo e oitavo. Franco Colapinto e Lindblad fecharam o top 10.
Foto: Mercedes
