Esteban Ocon negou ter ocorrido qualquer confronto físico com elementos da Haas, depois de ter sido afastado do restante fim de semana do Grande Prémio da Cidade do México. O francês reconheceu que houve uma discussão motivada por divergências, mas rejeitou categoricamente as alegações de violência.
A Haas anunciou que Ryo Hirakawa substituiria Ocon no restante programa da prova mexicana, sem divulgar o motivo oficial da decisão. A equipa esclareceu apenas que a ausência do francês não se devia a doença. A alteração inesperada deu origem a especulações sobre uma possível ligação ao desentendimento por rádio entre Ocon e a sua engenheira de corrida, Laura Mueller, durante o segundo treino livre. Em causa estava uma ordem para trocar os pneus macios pelos médios, o que não agradou ao francês.
Surgiram relatos de um confronto no paddock com o diretor da equipa, Ayao Komatsu. Questionado sobre o assunto, o responsável recusou abordar detalhes internos e não confirmou nem desmentiu que a discussão durante os treinos estivesse na origem do afastamento.
Ocon respondeu através de um comunicado, no qual distinguiu a existência de uma discussão das alegações de agressão: “Na noite passada, uma divergência de pontos de vista levou a uma discussão entre as partes envolvidas. Embora reconheça que essa discussão ocorreu, rejeito categoricamente quaisquer relatos ou alegações que sugiram que foi utilizada alguma forma de violência física para resolver divergências de qualquer natureza.”
O piloto condenou ainda a violência e defendeu que os desacordos devem ser tratados de forma profissional: “Condeno firmemente a violência em todas as suas formas e acredito que as divergências devem ser sempre resolvidas com profissionalismo, respeito e compreensão mútua.”
No final da declaração, Ocon pediu que fossem evitadas especulações enquanto o assunto está a ser tratado e indicou que serão comunicadas novas informações oportunamente.
Com dizia alguém, há muitos anos, numa rubrica na Rádio Renascença: “diz-se, diz-se…diz-se tanta coisa, que alguma há-de ser verdade”.
Pode não ter havido agressões físicas, mas terão havido agressões verbais, consta até que Ocon foi muito desrespeitoso para com a sua engenheira. Seja o que for que se tenha passado, certamente foi suficientemente grave, para ter aquele desfecho.
Não é a primeira vez que Ocon sai a mal duma equipa. Se quer continuar a tentar um lugar na F1, tem de mudar a sua atitude, pois o “cartão de visita” que apresenta, não é atractivo.