WRC, Rali de Monte Carlo, PEC3: Meio pião de Ogier, dá liderança a Neuville

Elfyn Evans e Scott Martin (Toyota GR Yaris Rally1) venceram o troço mais complicado do dia, recuperando para o segundo lugar geral, agora a apenas 2,0 segundos de Thierry Neuville, o novo líder. Sébastien Ogier perdeu mais de 20 segundos após quase sair de estrada, mas segue em terceiro, a 12,8 segundos da frente. Ott Tänak subiu para quarto, enquanto Fourmaux e Rovanperä enfrentaram dificuldades com lama e gelo, num troço marcado por surpresas e condições traiçoeiras.

Depois do susto que os fez tirar pé no troço anterior e com isso perder mais de oito segundos, Elfyn Evans – Scott Martin (Toyota Gr Yaris Rally1) venceram o derradeiro troço do dia, precisamente o que estava mais complicado dos três de hoje e o que causou as maiores diferenças devido às variações de aderência em diversos pontos da especial. O galês da Toyota estão agora no segundo lugar da geral, 2.0s atrás de Thierry Neuville, depois de Sébastien Ogier quase ter saído de estrada, e perdido mais de vinte segundos nesta especial, pois teve de fazer marcha atrás para seguir a sua marcha. Para Evans: “Tem sido difícil, alguns deslizes, perdi a confiança na especial anterior depois do susto, e não consegui ler a aderência. Mas estou contente por estar neste ponto”, disse.

Thierry Neuville – Martijn Wydaeghe (Hyundai I20 N Rally1) são os novos líderes da prova, depois de aproveitarem o tempo perdido por Ogier com a sua ligeira saída: “Na primeira parte estou a ‘pintar’ a estrada e na última parte estou a limpar a estrada. É muito complicado manter o carro na estrada. Estou contente com este primeiro dia. No geral, o objetivo era terminar hoje” disse o belga numa prova em que termina o primeiro dia com 2.0s de avanço para Evans e 12.8s para Ogier com Tanak já a 27.0s e Fourmaux a 30.0s.

Kalle Rovanperä – Jonne Halttunen (Toyota Gr Yaris Rally1) começaram mal a prova, foram terceiros nesta especial, mas terminam o primeiro dia no sexto lugar da geral já a 43.9s da frente: “Só na última especial é que o desempenho está ao nível do nosso ritmo, mas as duas anteriores foram uma porcaria. Temos de ver o que podemos fazer mais” disse Rovanper,a que decididamente ‘embirra’ com este Rali de Monte Carlo.

Sébastien Ogier – Vincent Landais (Toyota Gr Yaris Rally1) ti9veram um grande ‘momento’ no Km 3,7 da especial, quase foram parar a uma vala, salvaram-se com um meio pião: “Difícil, claro, muita lama na estrada, batemos de lado num poste. É sempre uma sorte safarmo-nos com isso”. Ainda assim, estão apenas a 12.8s da frente, mas depois de vencerem os dois primeiros troços é inglório. Mas, claramente, são a dupla que está a ser mais rápida na prova.

Ott Tänak – Martin Järveoja (Hyundai I20 N Rally1) cederam mais 17.8s para a frente e subiram agora para o quarto lugar a 27.0s dos líderes: “Estou feliz por estar aqui. Há tantos sítios onde não esperamos que haja escorregadelas. Mas está tudo bem”.

Adrien Fourmaux – Alexandre Coria (Hyundai I20 N Rally1) tiveram uma especial muito difícil, perderam só aqui 27.8s e o piloto confessou que receou o gelo negro e tirou pé. Pelo menos passou incólume: “O gelo está a aparecer agora, por isso é difícil ver exatamente onde. Não tive uma boa sensação, estava com receio do gelo negro. Continua a ser um longo, longo rali.”

Takamoto Katsuta – Aaron Johnston (Toyota Gr Yaris Rally1) estão com um problema qualquer no carro que não revelaram: “Não me sinto bem. Estou contente por voltar à assistência técnica e eles vão reparar o carro. É horrível conduzir neste troço com este problema. Ainda assim, no geral está tudo bem”, disse.

Grande quarto tempo de Grégoire Munster – Louis Louka (Ford Puma Rally1), fizeram melhor que Tanak e Fourmaux, entre outros, com o luxemburguês a passar Takamoto Katsuta na geral.

Sami Pajari – Marko Salminen (Toyota Gr Yaris Rally1) foram 12º na frente de Josh Mcerlean – Eoin Treacy (Ford Puma Rally1), Pajari já está quase a minuto e meio da frente, o irlandês da M-Sport está atrás de dois Rally2, de Nikolay Gryazin e Yohan Rossell.

O troço foi interrompido com bandeira vermelha após Yohan Rossel.

Realizados que estão os primeiros três troços do Rali de Monte Carlo, os pneus acabaram por fazer menos diferença que as condições dos troços, pois tem sido uma enorme lotaria quanto a quem arrisca o uso de determinado tipo de pneus, e no troço onde o fez.