O piloto estónio da M-Sport, Ott Tanak, é o primeiro líder do Rali da Catalunha. O terceiro classificado no campeonato do Mundo bateu Thierry Neuville (Hyundai) por 2,1 segundos e Sébastien Ogier (Ford) por três segundos, curiosamente, os dois pilotos que estão à sua frente no campeonato. Entre estes, intrometeuram-se Mads Ostberg e Kris Meeke. O norueguês ficou com a segunda marca neste primeiro confronto, enquanto o britânico estabeleceu o terceiro melhor. Ostberg ficou a 1,8 segundos e Meeke cedeu 2,7 segundos para o líder.
Tanak e Ogier cumpriram os 12,5 quilómetros de Caseres 1 com um misto de pneus duros e macios. Por sua vez, Neuville optou pelo composto mais mole nos quatro pneus do seu i20 Coupé WRC. Na estreia com a Hyundai, Andreas Mikkelsen foi sexto, a 3,1 segundos de Tanak que admitiu: “Não há uma trajectória evidente. O carro está bom.”
Latvala cedeu 3,2 segundos para o estónio mas não estava preocupado. “Sou o único com pneus duros. É o que faz a diferença para os mais rápidos. Sei que ia perder tempo. Não há problema. Vai ser melhor para mim na especial Terra Alta”, explicou o finlandês.
